天上只一轮残月几颗星子，她身上穿一件旧袄，还是几年前年景好的时候裁的，穿了三个冬春，袖口领口早就起了毛边，此时紧紧拢住了，将将能挡夜里的北风。

石桂不知她说的是造化是甚么，昨儿的杏子也已经是“好造化”了，怕得颤栗，却还是笑容相送，回身默不出声把家里的事儿都干了。

像刘家似的，到镇上去，开小铺子做买卖，喜子还能读书，比看天用饭要保险很多了，石桂盘算主张，搓搓手呵上口热气，往陈娘子屋里打地铺睡了。

石桂听在耳里，留下来在陈娘子家作工，比卖作丫头强些，她跟白大娘是亲戚，今后总有归去的一天，便是银柳脾气再坏，也总能忍得她。

“小毛丫头生得倒好，如果主家在，说不准就能出头，可惜了了。”一面说一面笑，翘起脚来，看酒盅里头干清干净半滴残酒也无，嘴里嚼了两声，自家往屋里去睡。

哪晓得先是一春蚕僵未结茧，跟着又是大旱天，再跟着又闹蝗，一家子就这么垮了，可活着就是但愿，活着就能想体例把日子再过返来，如果石头爹落下病，喜子再不好，这个家就散了。

陈娘子一面走一面教她端方，不过是叫她眼明心亮些，无能的事抢着干了，石桂听着连连点头，还恳求陈娘子，下回再去兰溪村的时候，替她捎个信。

石桂听了这话，膝盖一软，天灾*都叫她赶上了，由着别个捏了她的命，才晓得发发慈悲不是一句笑话。

主家不住也有看房的管事，这别苑有楼有池有桥有廊坊，里头管事的撒扫的看花的如何能少，厨下也离不得人，陈娘子算得是给石桂寻了个好差事。

石桂统共值了五两银子，石家伉俪还了半两银子，让陈娘子好好找个主雇，这些都当嚼口，她是晓得这事的，可也不能白呆着不干活，陈娘子走到门边，先就瞥见石桂拿了小笤帚在扫了瓜子皮。