陈女人自幼跟着爷爷读书，文采虽不出众，也是饱读诗书，她的信一来，十句里头，有七八句宋之湄是看不明白的，她自熟谙了叶文心，倒晓得了些读书的那处，内心更加恋慕余容泽芝，这两个倒是请了好徒弟来的，恰好只会读《心经》《太上》。

看书都要跟郑家借，你说郑家还藏了多少家资，瘦死的骆驼比马大，又传说郑侯爷那样短长的人，会观星象如何不晓得儿孙不肖，郑家房樑满是金子打的，拿灰泥树皮包了起来，这瘦死的骆驼另有一付黄金骨呢。

陈家诗书人家，家里不拘男女都要读书，陈阁老赋闲在家，干脆开了馆，专教自家后代，他的课，比宋老太爷的课还更多人求着上门来听。

听了吴夫人这么一句，叶文心便定了主张，今后就装成这斯文清秀的模样，脾气不像了，天然越看越不像。

吴夫人说得这一句，她母亲尽是慈爱的睇她一眼，这几个围在一处小声说话，余下的倒都未曾闻声，纪夫人笑一声：“世上哪有一样的花一样的叶，别吓着了小女人。”说着看一眼叶文心，冲她笑着点一点头。

甘氏本来再没想要问一句郑家，等晓得了郑家另有这些好处，倒跟着心头活动，在女儿跟前念了几句，宋之湄这才重视起了郑家，倒有些悔怨没跟吴家女人交好。

这一回宋之湄也能跟着说上几句知鱼之乐的话，陈家这位女人也算得是她的半个徒弟了，比她本来的徒弟还教得更多些。

宋之湄好久不见陈湘如，两个凑在一处说话，才不过一错眼儿的工夫，就见那两位竟同叶文心交好起来，胸中一窒，垂下目光，点一点吴家女人：“你那表妹，同我那表妹倒走得近。”

叶文心垂眉敛目：“我原不爱香的，只昨儿嬷嬷说金陵城里都爱这些，这才熏香。”她常日屋里也爱香花，不爱熏香，衣裳香球里头也不过放一把烘过的干花，珠子香球都是摆着看的。

郑家的宅子就是那么一桩事，郑家在先帝时就已经叫撸了个洁净，甚么好东西都没留下来，只要一间老宅祖坟祭田，上面人家不屑与之为伍，可底下这些却还咂了嘴儿，说郑家本来如许威风，开了屋子扫一扫，就连那灰尘都沾着金粉。

陈家虽也娶进一名颜家女来，可那一名连着生了两个儿子，就是没有女儿，陈家女人要叫她作四婶娘，如果在京就也罢了，恰好外任去了，不在京中，有多少筹算都发挥不开，宋之湄也悄悄焦急，翻过年她就十五了。

宋之湄便把信细细读过，几句一个典故，几句一句化用，她有不懂的，全摘出来问宋敬堂。复书的时候天然是写了又写，她越是明白很多，陈家女人越是觉着她这个朋友风趣，志趣相投，也越来越靠近。