石桂着意说了说太太问过表女人平常起居，玉絮笑得一声：“到底是亲姑母，总念着我们女人。”

这是一句再平常不过的话，别个听了也只当是叶氏体贴叶文心，春燕大风雅方在廊下问的，石桂便风雅着回了：“表女人好静，大女人请表女人往梅林里去，表女人畏冷没去，还跟吴家女人陈

“上回不是还说要临摹仙域志？家里不得闲，在这儿倒恰好了。”玉絮给叶文心添了茶，琼瑛翻出了画册来，几个丫头俱都松出一口气来，她闷闷的时候一屋子都没个生机，这会儿她又有兴头，纵跟着忙也是好的，使了个眼色给六出素尘两个，这两个从速倒水洗笔铺纸。

心机立时又活起来，脸上的笑意掩也掩不住，进门先是笑，琼瑛指了她打趣：“这可好了，必是得了厚赏了。”

叶氏尝了桂花糕，只说一声赏，这赏的就是石桂，宋荫堂觑着叶氏的神采，忽的问道：“母亲，是不是很喜好表妹？”叶氏抬眼看他一回，并不答他。

她肯靠近叶氏是桩功德，琼瑛应得一声，开了柜子取出十几个水晶玻璃小银瓶来，里头盛的各色金黄，上面贴了细签子，有画菊花的有画梅花的，另有花招一丛果子，送到叶文心跟前，给她看过，她倒迟疑了，蹙了眉问道：“姑姑常日里是个甚么吃口？”

叶文心听了点头：“你说得非常，除了姑母，老太太待我也是极好的，也该多走动，那一套金饰可拿出来了？衣裳裁了没有？”

瑞兽炉里燃了松叶香，山川长案上放开灰毛毡，一排放开二三十支笔，有大有小，又有十来样的色彩，调在小碟子里头。

叶文心指了画面：“那你说，哪儿都雅。”她不过胡乱问一声，总归无事做，在斗室之间打转，身边的又都是熟谙的人，寻了个眼熟的，逗逗乐子。

锦荔在廊下听得惊奇，进了院子哪一个不是叫忘了爹娘，如何春燕还替她捎东西归去，非亲非故，春燕如何独独待她如许好。

她才要走，春燕又叫住了她，脸上还是笑，漫不经心的说一声：“老宅那边的庄头要来了，你可有甚么要送的，总归离得近，替你一道捎了去。”

玄月不知背后里绞了几次帕子，可这一样她真没法比，石桂既是厨房的又是叶氏那儿过来的，这差事不给她也落不到自家头上。

石桂心头一阵跳，看着春燕冲她缓缓点头，捏着赏钱的手都在颤栗，张嘴半日才道：“多谢春燕姐姐，我那儿有几件衣裳要带给我爹娘。”

可叶文心跟这两个拿尺子量着教出来的女人半句话都说不上，问她们平素做些甚，除了针黹就是抄经，琴棋一道不说这两个倒是学了，也曾坐着打谱，可这心机清楚不在这上头，不敢获咎了叶文心，可跟这两个下棋，她还不如自家打谱。