榛子瞧着廖老爷，咬一下唇小声说：“娘舅，我并没有乱跑，是……”廖老爷拍拍榛子的肩以示安抚：“我晓得，是他们用心丢了你，这些年，你刻苦了。今后，跟娘舅在一起，谁也不可欺负你。”

廖老爷转头见榛子站在那一脸不肯定，晓得她的心机笑着道：“上车吧，我们先回下处，再住几日，等回山东了给你寻两个好的人使，这两日你就姑息些。”

榛子感觉眼睛又酸了，有很多的话要和娘舅说，可不晓得该从甚么处所提及，拿袖子把泪擦掉才小声地问：“娘舅，那舅母呢，她会不会？”

两个月？那绿丫还要受两个月的苦，张谆的手不由握成拳，又对廖老爷道：“晓得这是非分之求，只是本来不晓得倒罢，现在晓得了，哪还能让她再多受两个月苦，若廖老爷您难堪，还求廖老爷给鄙人指条路，鄙人去衙门里探听。”说着张谆就要跪下，廖老爷仓猝扶住他：“休要如此，如许罢，我明儿要请衙门里的人用饭，谢一谢他，到时你也来，在席中趁便讨情，你看可好？”

“你舅母已颠季世好久了，现在我身边只要一个妾室顾问我的起居，到时去了山东，你别担忧，有甚么尽管和我说就是。”廖老爷瞧着有些局促不安的榛子，晓得她是怕寄人篱下受人白眼，想来杜老二伉俪待她，也是非常不好。想到此廖老爷心中肝火更甚，但面上还是在安抚榛子。

老王的额头有汗滴出：“是小的不对，不过大人连老爷您的事都奉告了吴姨娘，想来是对吴姨娘非常宠嬖。吴家那边，还是略微应酬一下。”廖老爷又打一个哈欠：“罢了，我晓得你的意义，拿一百两银子给他，就说我有事，不得空见他。至于别的，等吴姨娘有本领坐了夫人这个位置，再来讲。”

小厮上前来清算东西，听到廖老爷这话就笑了：“听老爷这口气，莫非想把蜜斯嫁给他不成？蜜斯现在脱了难，今后嫁甚么样的人不成，非要嫁这么一个。”

马车停下，小厮上前掀起车帘，对廖老爷道：“老爷，张家小哥儿又来了，正在那边等着。”

说着张谆已起家走到廖老爷面前，把一包银子放到桌上，又对廖老爷深深作了个揖。