"目前湘勇已分三路北进，本日将达武昌，倘若墨卿兄为湘勇光复武昌着力，则前过可补。只是很有一点伤害，不知老兄愿为否？"曾国藩摸着胸前的髯毛，两只三角眼盯着青麟那张典范的尖细泛白的旗人脸，仿佛在核阅着他的胆量。曾国藩出自对吴文镕的怜悯，当然怜悯青麟的处境，但实际上是瞧不起这个怕死鬼。

一队穿戴各色衣服的百姓，在通往武昌的大道上疾行，他们恰是曾国藩派出的化了装的三百湘勇，为首的是海军统领彭玉麟，帮手是康福和鲍超。鲍超是个卤莽男人，曾国藩遴选他，是因为看重他高超的技艺，危难之际，他一人可顶十人用。

青麟被押了上来。他瞧见彭玉麟等均是座上之客，内心放心。他不慌不忙地走着，站在石祥祯面前，并不下跪。石祥祯气愤地喝道：　　"狗官跪下！"

"狗官，报上名来！"石祥祯虎目怒睁，吼声如雷。青麟吓了一大跳，好一阵才停歇下来，低声答复："丙申科进士前翰林院侍讲学士，现任礼部右侍郎，差委湖北学政，湖北巡抚青麟。""妈的，死光临头了还要神情，甚么侍郎、巡抚，十足都是妖孽，都要斩尽扑灭！"青麟跪在地上，不敢回嘴。石祥祯又问，"狗官，你知罪吗？"青麟抬开端，望一眼彭玉麟。彭玉麟向他丢了一个眼色。青麟像喝了一口参汤似的，精力抖擞起来，说："本抚院无罪。""妖头，你还嘴硬！这些日子，武昌百姓抱怨申冤的接连不竭，待我数几桩给你听听，看你有罪无罪。妖头，你仔谛听着：自从客岁正月，我天国将士撤离武汉三镇，向小天国进军时，你们簇拥进城，猖獗倒算，殛毙与我天国有来往的无辜百姓三万余人。这是不是罪？这一年半来，你们在这里对百姓肆意打劫，横征暴敛，数万百姓家破人亡，四周逃荒。这是不是罪？你部下的官吏欺诈讹诈，贪污中饱，你的几千兵卒明火执仗，掳掠财物，杀人越货，强奸妇女，无恶不作。这是不是罪？说！"石祥祯重重地拍了一下桌子，一个茶碗被震得跳下来，摔得粉碎，固然有彭玉麟等人坐在上面，青麟还是吓得心惊肉跳。略为安静后，他为了不在彭玉麟面前落空面子，强作平静地答复："刚才所说的，有的不是罪，有的言过实在，即便所说皆实，也是本抚院前任的事，非本抚院所为。"石祥祯大怒："我不管是你干的，还是你的前任干的，总之都是你们这些妖头狗官的所作所为。吴文镕已被我天国正法，崇纶逃脱了，一旦抓获，决不会让他活着。天理昭彰，三位豪杰把你抓来了，我明天岂能容你！"石祥祯猛地站起来，大声号令："把狗官推出，给我砍了！"青麟一听，吓得瘫倒在地，晕死畴昔。彭玉麟也没推测这一着，他仓猝起家，对石祥祯一拱手："将军暂息雷霆之怒。青麟之罪，十恶不赦，不过，依鄙人看来不如临时关他几天。传闻曾国藩就要率湘勇前来攻武昌，待活捉曾国藩、塔齐布等人后，再调集武汉三镇父老公判他们，岂不是一件大快民气的功德。"石祥祯说："彭兄说得有理，就让他再苟活几天吧！押下去！"亲兵过来，像拖一条死狗似的，把青麟拖了下去。