门翻开了，出去的是李鸿章。

曾国藩想了想，说："前贤经世之书，莫长于司马文正公《资治通鉴》。其论古皆折中至当，开辟气度，如因三家分晋而论名分，因曹魏移祚而论民风，因蜀汉而论正闰，因樊、英而论名实，皆能穷物之理，执圣之权。又好叙兵事以是得失之由，头绪清楚。又好详名公巨卿以是兴家败家之故，使士大夫怵然知戒。实六经外不刊之典。足下若能熟读此书，而参稽三通、两衍义，将来出来任事，自有所持循而不失坠。"罗忠祜很受开导，说："大人这一番教诲，使晚生从迷津中走了出来。晚生此后就遵循大人的教诲，好好研习《资治通鉴》。"正说话间，忽见一人踉跄闯进灵堂，高呼："淡翁，你死得惨呀！"曾国藩昂首看时，本来是湖北粮台总理阎敬铭。他走畴昔，拉着阎敬铭的手问："你是从武昌特地来的？"阎敬铭说："润芝要我代他来宿松记念，他另有封信要给你。"　　曾国藩点点头，不再问了。

罗遵殿是安徽宿松人，一年前由湖北藩司任上调任浙江巡抚。他与胡林翼干系极深。何桂清出于对湘系职员的妒忌，讨厌罗遵殿。张玉良奉和春命带兵援浙时，何桂清唆使亲信江苏藩司王有龄，以观察姑苏城垣为名，将张玉良留在姑苏两天，成果贻误军情，导致罗遵殿城破他杀。曾国藩很为罗遵殿抱不平，他凝神很久，为罗写了一副挽联："孤军断外援，差同许远城中事；万马迎忠骨，新自岳王坟畔来。"第二天，曾国藩亲到罗府，在罗遵殿的棺木前鞠躬致哀。当他所撰的挽联被高高吊挂起来的时候，统统前来记念者莫不感慨唏嘘。

信的边角另有一行小字："请送与涤生一阅。"曾国藩将信重新折好，慎重装进信套，双手退回给阎敬铭，说："烦你转告润芝，就说我已经拜读了。"待阎敬铭将信又塞进靴页中间后，曾国藩问："润芝还说了些甚么？"阎敬铭答："润芝要我奉告你，说可贵皇上身边有肃相如许的贤臣，以天潢贵胄之尊，对我汉族士人如此看重，实我朝仅见。看来大事有济，国度复兴有望，能够罢休大胆去干一场了。""是呀！君圣相贤，国事有可为。"曾国藩从心底深处涌出这句话。

"曾大人，晚生年幼，虽极愿读书，但不知生在当代，以读哪种书为急务。"罗忠祜一贯佩服曾国藩的学问，趁机向他就教。