"殿下有所不知，汉口有大英帝国的租界，稀有百名女王的子民，我作为女王陛下当局派出的交际参赞，有任务庇护大英帝国在华的统统好处。"巴夏礼的口气，仿佛是交际桌上的构和。

"甚么？"巴夏礼故作惊奇，"贵国要打汉口、武昌？""是的，敝军明天即将溯江西上，武昌、汉口指日可下。""那我的女王号不能让给殿下。"巴夏礼决然地否定了刚才的承诺。

"贵军临时不要打武汉，待我回到汉口，与敝国领事相商，将租界和子民作出妥当安排后再说。为报答贵军的情义，我愿将女王号以半价让渡给殿下。殿下觉得如何？"巴夏礼侧过脸望着陈成全，殷切地等候着他的答复。

"这把剑送给何大人，另有一样东西送给巴大人。"官文从另一主子的手中接过一个三寸见方的木盒。翻开木盒，映入视线的是一颗径长一寸的罕见珍珠。这就是那年官文向曾国藩、多隆阿夸耀的三万两银子买来的珠子。官文献媚地挨着巴夏礼的肩膀，指着珍珠说，"巴大人不要轻看了它，这是一颗夜明珠。彻夜你能够尝尝，黑夜当中，百步内可见它的光毫，三步内可借光读书。""真有其事？"巴夏礼惊得合不上嘴。

"恰是这话，长毛惯使这个伎俩。本年三四月间，就是用的这个狡计将张玉良的精兵调往杭州，然后乘机反攻江南大营。这是长毛引为高傲的对劲之笔。润芝这般聪明的人，如何看不出四眼狗的把戏！"如许一件惊天动地的大事，曾国藩如此冷酷对待，使欧阳颇感不测。

"为何？"陈成全对巴夏礼刹时的窜改不成了解。

"晓岑兄，你明天就回太湖去，要润芝请官秀峰去会晤何伯、巴夏礼。洋人厚利，官秀峰有的是古玩珍稀，送几样给他们，我想武昌可保无虞。"就在东流筹议如何保武昌时，武昌宦海已是一片乱糟糟的了。从邓绍良带着残兵败将进入汉口的那天起，武昌省城各衙门的官员们就急得如同窝巢着了火的一群胡蜂，惶惑不成整天。官文一面仓促向胡林翼垂危，一面草草摆设守城兵力。他对守城毫无信心，暗里清算金饰，随时筹办逃脱。各粮台军器总局委员闻警散尽，阎敬铭呼喊不灵，气得连吊颈的绳索都已备好。欧阳兆熊作为胡林翼的特使，这时吃紧忙忙来到湖广总督衙门，将曾国藩的主张奉告他们。如同一场恶梦初醒，官文等人定下神来。第二天，官文、阎敬铭穿戴整齐，携侧重礼，过江来到江汉关，拜见何伯、巴夏礼。