"忠王，你回到天京后，一方面解天京之围，同时再派一支人马救济姑苏。"包西在一旁建议。

"那不可，非先杀了李秀成不成！"程学启不让步。

为了对付不测，谭绍光调集了全部守城初级将官集会，对城防重新作了摆设，宣布郜云官、伍贵文、汪安均、周文嘉别离从阊门、齐门、胥门、盘门换下来。

"派了两小我。"

"靠得住，完端赖得住！"郜云官从怀里取出几张纸来，双手递给李鸿章，"这是伍贵文、汪安均、周文嘉等人写给大人的信。"李鸿章接过纸，略微翻了一下，放在一旁。

匹夫自有兴亡责，肯把功名付水流？

"这几张薄纸有屁用！"程学启轻视地瞟了一眼伍贵文等人的信，俄然站起来尖厉地叫道，"如果至心投降，你下次将李秀成的头提来见李中丞。"说完坐下，奉迎地望着李鸿章。

没有想到就在这一年里，天国情势急转直下。先是以九洑洲为主体的长江防地全线崩溃，天京戍守遭到致命打击。接着翼王石达开被骆秉章擒获正法，西行的承平军全军淹没。凶信传来，举国哀思。固然西行雄师对保卫江南国土不起感化，但只要他们在，天国的一堆火焰就在燃烧，说不定有朝一日，他们在西南义旗高举，初创出一个蓬兴旺勃的局面来。但是现在，这一线但愿也幻灭了。再接着，浙江大部分府县丧失，楚军和以法国报酬头领的常捷军已将杭州包抄起来，杭城随时有能够再陷。现在苏福省的地盘一每天缩小，姑苏危在朝夕。数千万报酬之神驰寻求的抱负，莫非就如许幻灭了？数百万报酬之流血捐躯的天国，莫非就如许亡了国？李秀成在内心痛苦地呼喊号叫。一阵揪心的难过以后，他寂然倒在安乐椅上，无可何如地喃喃念着："天意，这是不是天意呢？""忠王！"一声短促而生硬的口音传来，秀成抬开端，见娄门主将包西神采严峻地仓促出去，"忠王，纳王和汪天将刚才悄悄地出了娄门。""他们深更半夜加何出城？"秀成警悟起来，"你问过他们了吗？""问过。"包西答，"纳王说有急事。""你为甚么不拦住他？没有我的号令，任何人不得出城！"秀成发怒了。

进入上海的李鸿章如鱼得水，他的军事和寒暄才气获得充分阐扬，教员临行送的锦囊奇策，他有取有舍。"移师镇江"这一条他不肯采取，"用洋人之力"，则服膺于心，应用极妙。他与英国水兵司令何伯和洋枪队的首级、美国逃犯华尔干系密切。他将洋枪队改名为常胜军，以厚饷重赏勾引他们霸占了嘉定、青浦，很快便博得了朝廷的嘉奖。在此同时，他又批示程学启、郭松林、刘铭传、李鹤章、潘更始、周盛波等在苏南连获大胜，接踵拿下常熟、太仓、昆山。厥后，黄翼升率淮扬海军来援，淮兵力量更强了。不久，华尔在打慈溪时中弹身亡，原副首级美国人白齐文当了常胜军的首级。后白齐文索饷不得，痛殴上海道员杨坊，打劫白银四万两。李鸿章一怒之下解了他的兵权，白齐文便带着银子投奔承平军去了。常胜军的首级则由英国人戈登来充当。这时，李鸿章命程学启率所部开字营、戈登率常胜军、黄翼升率淮扬海军三路并进，向姑苏强攻。