全部打算分为两个部分，打算第一部分是包抄浔州，将清军的目光吸引过来。清军为了救济浔州城必定分两路进军，一起是广西提督茂发和广东副都统乌兰泰自北而来，一起是广西巡抚周天爵顺水东下。杨秀清筹算先亲身带领一支小军队胶葛住周天爵，然后由萧朝贵等人批示主力打倒茂发和广东军。

六君子之一的杨深秀上奏曰：““昨又闻英国牧师李提摩太，新从上海来京，为吾华遍筹胜算，亦云今rì危局，非结合英、美、rì本，别无图存之策。…况值rì本伊藤博文游历在都，其人曾为东洋名相，必深愿联络吾华，共求自保者也。未为借才之举，先为借箸之筹。臣尤伏愿我皇上早定大计，固结英、美、rì本三国，勿嫌合邦之名之不美，诚天下百姓之福矣。”