东篱中没有一丝人声，更无半点动静。曲廊角落的茶炉旁，那守着炉子的小鬟已经歪在了凳上，拢住棉衣睡得正熟。灶火将她甜睡的影子拉得很长，一向延长到了廊外的月下。

秦素一面转着动机，一面谨慎地四顾而行。

斑斓的衣裳穿在她身上有些大了，空空位兜了一袖子的冷风。她收紧衣袖，一面将两手揣进怀里，一面暗自光荣还算有些先见之明，事前便将些碎布头塞进了斑斓的鞋子里，此际行走倒还简便。

伴驾南巡、与中元帝花天酒地厮混了一起，这也不过就是数月之前的事。那汉安县署的砖地上，曾落过她的金钿与胭脂，那县署大门的朱漆廊柱边上，亦曾留下踏花粉履的香气与足印。现在隔了一世，她却又要仿造汉安县署的官印，这是不是冥冥中自有天意？

再者说，她也信不来旁人，凡事还是本身亲手去做，才最是放心。

此时已是亥正三刻，窗外的北风似是小了一些，月光却仍旧暗淡，窗纸上浅浅落了一层，若秋冷霜痕，含着略略的几分凄清。

秦素勾了勾唇角，将印石拿远了些，摆布打量了一会，点了点头。

蓦地，身后俄然传来了“咿呀”一声轻响。

她转回卧房，蹲在斑斓的地铺边，将她的衣裳鞋子全数捞了过来，一件一件地往身上套，待穿戴结束后，随后吹熄了烛火，在黑暗中静坐了一会。

十仲春寒夜的秦家大宅，温馨得没有一丝活力，唯有风拂过竹林时，收回一两声尖细的啸音。

如果有个帮手便好了。

盗汗刹时湿透了她的后背，她不及细想，本能地矮下了身子，紧紧伏在曲廊边山石子的暗影处，向着声音的来处张望。

接下来要做的事，于宿世的秦素而言，实属平常。然于本日的她而言，却有些冒险。

淡淡的月华铺散了整间院子，檐角下的灯笼烛光微小，已将燃烧。

几息以后，东篱的院门外，便响起了断续的半夜鼓声。

一念及此，她实是如有憾焉。

那断断续续的“咿呀”声，冷且涩然，绵长如蛇身扭动，阴沉得让人耳鼓发疼。(未完待续。)

写罢信后，秦素便又拿钥匙开了书匣，从里头拿出了一只信封。

她仿不来那位周舍人的笔迹，亦毋须去仿。此乃密信，写信之人自不会仍用本来的字体，而秦素那一笔看不出吵嘴的字，刚好合宜。

下石桥，转竹林，再踏上一段九曲回廊，火线不远，便是东萱阁轩丽的亭台屋舍了。

秦素在廊下站了一会，聆听着院中声气。

秦素紧了紧身上的衣裳，忍不住打了个暗斗。

冷风彻骨拂来，将人的心也吹得凉透。远远地，似是传来了一声夜枭凄厉的鸣叫。

她对劲地点了点头，复又转首前行。

制印结束，便是写信。