不知是药丸起了感化，还是蒋妪照顾得殷勤。约莫一刻钟后，吴老夫人的气色终究规复了一些，身子也能坐得稳了。

蒋妪赶紧又跑到一旁，将统统的隐囊皆捧了过来，围着吴老夫人摆了一圈，以使她坐稳身形。

前些时，她趁着西院大搜检之机，令蒋妪将东萱阁也清了一遍。为着搜检便利，便将秦世芳的一利用物皆归置在了西厢当中，锁了门不令人出来翻动。后因忙着打发那几个仆妇，又将到年下，故那西厢的门便一向没开过。

做完了这些，她又跑去了一旁的西次间，将铜吊壶拿了过来，向茶盏中斟了滚汤的暖水，略吹凉一些，喂吴老夫人喝了一盏。

沉寂以及沉默，悠长地在房间里回旋着，直到那烛台上的蜡烛“啪”地一声爆了个灯花，吴老夫人的身子才动了动。

这微带颤音的几句话，让吴老夫人身子一动，紧接着，她的眼皮便颤抖了起来。

说完了这句话，她便像是一下子落空了依托，软软地从榻上往下滑去。

她断断续续地说着，每说一个字，皆像是在耗损着她所剩无几的生命力。说到最后，她的脸上便垂垂浮起了一层青灰色，那越来越短促的呼吸声中，带着锋利刺耳的啸音，似是下一刻便会突破喉管。

吴老夫人有力地摇了点头，两眼微阖，渐渐地，眼角边便凝出了两颗浑浊的老泪。

几息以后，吴老夫人的眼睛终究垂垂地展开了，涣散的视野亦凝集了起来，看着蒋妪。

“你且再细说说，医是如何说的。”一俟坐定了下来，她便又开了口，声音虽仍有些发颤，神情却已安静了很多。

“你说得对啊。”她语声微小隧道，像是被这一声长叹抽去了统统的力量，每一个字都说得万分艰苦：“我……不能倒下去，我得好生……活着，给我的阿芳……做背景。”

她语声极轻，仿佛私语普通，像是怕轰动了甚么人。而实在，那一丝微小的声音，连案上的烛火都未曾晃一下，话语声甫一离唇，便轻烟似地飘过吴老夫人的耳畔，又快速滑了开去。

“是，夫人，医便是如此说的。”蒋妪却完整听懂了吴老夫人的意义，垂首说道。

千里以外的秦府东萱阁，吴老夫人闲坐于东次间的屏榻上，望着大案上的青铜鹤口衔珠灯盏，呆呆地出着神。

现在的她虽是气味短促，但面色却较方才平静了一些。进屋后她便快手快脚倒了一盏水，将药丸化入水中，再喂吴老夫人喝了下去。

“夫人宽一宽解……且宽一宽解……”蒋妪语声微颤，眸中含着怜惜与体贴，紧紧拉住吴老夫人的手动摇着：“虽则姑太太的子嗣……但毕竟她也立住了脚，现在正得夫主万般宠嬖，夫人也应保重才是，姑太太身后有您，也多了一重背景不是？”