旅长命令全部兵士抓阄，选出三十人构成敢死队。他指派一名亲信营长带队，封官许愿，发了北洋勋章。每人都枪弹上膛，提着马灯，背着铁锹和斧子，照顾防毒面具。

民国六年，西元1917年7月1日，张勋在北京宣布复辟。同一日，有支北洋溃兵度过渭河，一起烧杀劫掠，不敢靠近西安城墙，只得登上白鹿原。伤兵抬不动了，就扔到路边，挨个儿枪毙，以免伤口化脓长蛆，提早结束痛苦。夏季塬上草木富强，麦浪层层转动，田间不时有农夫骑牛而过。衣衫褴褛的溃兵们网罗农妇，推到麦田里奸骗。