宗冀在门口悄悄点头，这惯好溜须拍马的江公公总算说了句端庄话。

皇上轻捋长髯，似在考虑。

矮瘦子遂搬了把圆凳来，笑眯眯道：“季大人请坐。”

里头的矮瘦子得了皇上的旨意，表示宗冀放季大人进屋。

等熬得了酸梅汤，以冰镇着，盛在雨过天青色的汤盏内，送到暂做天子行宫的官署。

矮瘦子一见，忙长进步言：“皇上，老奴有句话，不知当讲不当讲。”

皇上一口气，将一碗沁凉的酸梅汤，十足喝下肚去，待江公公一脸忧色地接过空盏，才笑道：“季知府娶了位好夫人啊。这酸梅汤味道极好，煞是醒神开胃。传朕的旨意，赐季夫人叶氏黄金百两，贡锦一匹。”

皇上睨了江公公一眼，见他目下一片青痕，想是本身这两日寝食倒霉，他也跟着享福之故，遂点点头。

叶氏欲喷薄而出的话，悉数咽了归去，立即接过方剂，领着身边得力的丫环婆子，仓促往府库去了。

两人腻歪了半晌，管事这才收起了方剂：“我还得去给老爷办差，娘子你早晨等我！”

“把这方剂交到夫人开的酒楼大厨手里，奉告酒楼管事的，这乃是御品的酸梅汤，陛下喝了都赞不断口。”

在此期间，季怀礼于府衙内陪王伴驾。

皇上留下一句“季大人治下严明，治内百姓安居乐业，文人门生勤恳好学，朕心甚慰”，便由江公公同侍卫宗冀，与一千精兵，护驾回京。

潘孀妇接过方剂，取过纸笔细细抄得了，将之还给管事。

季大人如何敢坐？只微微沾了圆凳一角。

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管事接过方剂，谨慎翼翼地收在怀里。出了府衙，却并未直接去夫人开的酒楼，而是先去了自家相好，卖酒娘子潘孀妇的家中，献宝似地将玉版宣上抄着的方剂取出来，给相好的看。

季大人这才放下心来，将方剂从速收回来，亲身交到夫人叶氏手里，“从速到府库里，按着方剂，取最好的来，夫人辛苦些，亲身盯着厨房做出来！”

江公公见皇上并未采纳他的话，持续大胆进言道：“再过一个月，便是太后娘娘的寿辰，皇上应尽早回京才是。”

老大夫冲动不已，“实是夏季摄生之佳品！”

府衙里的厨子，也奉了冰镇酸梅汤上来，何如皇上只喝了一口，便推开汤盏，对江公公道：“这味道，始终不及那日在桥头吃的那一盏。”