理

但是，如果万物各有一太极，那不是太极分裂了吗？朱熹说：“本只是一太极，而万物各有禀受，又自各全具一太极尔。如月在天，只一罢了。及散在江湖，则到处而见，不成谓月已分也。”（《朱子语类》卷九十四）

但是，朱熹体系中另有一点，使他的太极比柏拉图的“善”的理念，比亚里士多德的“上帝”，更加奥秘。这一点就是，照朱熹的说法，太极不但是宇宙全部的理的概括，并且同时内涵于万物的每个种类的每个个别当中。每个特别事物当中，都有事物的特别种类之理；但是同时全部太极也在每个特别事物当中。朱熹说：“在六合言，则六合中有太极；在万物言，则万物中各有太极。”（《朱子语类》卷一）

太极

关于理相对地先于气的题目，是朱熹和他的弟子们会商得很多的题目。有一次他说：“未有这事，先有这理。如未有君臣，已先有君臣之理；未有父子，已先有父子之理。”（《朱子语类》卷九十五）一个理，先于它的实例，朱熹这段话已经说得非常清楚了。但是普通的理，是不是也先于普通的气呢？朱熹说：“理何尝离乎气。然理形而上者，气形而下者。自形而高低言，岂无前后？”（《朱子语类》卷一）

因为这个原因，在详细的物存在之前，已经有理。朱熹在《答刘叔文》的信中写道：“若在理上看，则虽未有物罢了有物之理。然亦但有其理罢了，何尝实有是物也。”（《白文公文集》卷四十六）比方，在人发明舟、车之前，已有舟、车之理。是以，所谓发明舟、车，不过是人类发明舟、车之理，并遵循此理形成舟、车罢了。乃至在构成物质的宇宙之前，统统的理都存在着。朱子有一段语录说：“徐问：六合未判时，上面很多都已有否？曰：只是都有此理。”（《朱子语类》卷一）又说：“未有六合之先，毕竟也只是理。”理老是都在那边，就是说，理都是永久的。

阴阳订交而生五行，由五行产生我们所晓得的物质宇宙。朱熹在他的宇宙产生论学说中，极其附和周敦颐、邵雍的学说。

朱熹，或称朱子，是一名精思、明辨、博学、多产的哲学家。光是他的语录就有一百四十卷。到了朱熹，程朱学派或理学的哲学体系才达到颠峰。这个学派的统治，固然有几个期间遭到非议，特别是遭到陆王学派和清朝某些学者的非议，但是它仍然是最有影响的独一的哲学体系，直到近几十年西方哲学传入之前仍然如此。

正如第十八章指出的，儒家在汉朝获得统治职位，首要启事之一是儒家胜利地将高深的思惟与赅博的学问连络起来。朱熹就是儒家这两个方面的杰出代表。他赅博的学问，使其成为闻名学者；他高深的思惟，使其成为第一流哲学家。而后数百年中，他在中国思惟界占统治职位，毫不是偶尔的。