关于人的德行，孔子夸大仁和义，特性是仁。义是事之“宜”，即“应当”，它是绝对的号令。社会中的每小我都有必然的应当做的事，必须为做而做，因为做这些事在品德上是对的。如果做这些事只出于非品德的考虑，即便做了应当做的事，这类行动也不是义的行动。用一个常常受孔子和厥后儒家的人鄙弃的词来讲，那就是为“利”。在儒家思惟中，义与利是直接对峙的。孔子本人就说过：“君子喻于义，小人喻于利。”（《论语・里仁》）在这里已经有了厥后儒家的人所说的“义利之辨”，他们以为义利之辨在品德学说中是极其首要的。

在孔子的期间之前已经有了《六经》。《六经》是畴昔的文明遗产。《六经》又叫做“六艺”，是周朝封建制前期数百年中贵族教诲的根本。但是约莫从公元前7世纪开端，跟着封建制的崩溃，贵族的西席们，乃至有些贵族本人――他们已经丧失爵位，但是熟谙文籍――流散在百姓当中。前一章说过，他们这时靠传授文籍为生，还靠在婚丧祭奠及其他典礼中“相礼”为生。这一种人就叫做“儒”。

但是究竟上，不管哪一经，孔子既不是著者，也不是注者，乃至连编者也不是。能够必定，在很多方面他都是保护传统的保守派。他的确想订正礼乐，那也是要改正统统偏离传统的标准和做法，如许的例子在《论语》中屡见不鲜。再从《论语》中关于孔子的传说来看，他向来没有任何筹算，要亲身为后代著何为么东西。还没有传闻当时有私家著作的事。私家著作是孔子期间以后才生长起来的，在他之前只要官方著作。他是中国的第一名私家西席，而不是中国的第一名私家著作家。

这类以述为作的精力，被后代儒家的人传之永久，经籍代代相传时，他们就写出了无数的注疏。厥后的《十三经注疏》，就是用这类精力对经籍原文停止注释而构成的。

孔子一肇事迹详见《史记》的《孔子世家》。从这篇“世家”我们晓得孔子年青时很穷，五十岁时进入了鲁国当局，厥后做了高官。一场政治诡计逼他下台，离乡背井。而后十三年他周游各国，总但愿找到机遇，实现他的政治、社会鼎新的抱负。但是一处也没有找到，他大哥了，最后回到鲁国，过了三年就死了，死于公元前479年。