“都老夫坐镇北洋遥领朝政。可又有何人晓得，自老夫进京任这总理之职，北洋就和老夫没有干系了。”李鸿章长叹一声：“皇上有识人之明不假，老夫天然是附和，这也恰是皇上高超之处呀。之前北洋海军冠领亚洲，自甲午年承平洋舰队横空出世后，不比南洋舰队了，现在北洋舰队现在都只能在渤海湾内游弋已经沦为水兵书院的练习舰队了。再看看当年的淮军。现在那里另有影子呀。”

“听了这么多，一句话不就想走？你当老夫是甚么？”李鸿章重重的撩下茶壶：“面前看来，仿佛还只是我们这前朝老臣的题目，实则是干系到统统汉臣将来的运气。皇上之以是会重用汉臣，那也是受西方列强压迫所至，也是因为满人中无可用之才。退一万步来，即便我们汉臣帮着皇上重振国势，平灭内乱；即便皇上仁厚虐待我等有功汉臣，可新皇即位以后呢？谁敢包管新皇不会对汉臣再举屠刀。这才是最大的担忧――”

“起码在平灭日本之患之前不会。”没有让张之洞持续下去，李鸿章接过口来：“西太后掌权数十年，天下官史大部都分是西太后一手汲引。现在皇上方才亲政恰是收天下大权之时。眼下大断根两江与东北三省外，皇上想要政令通达怕是不易吧。不是老夫自吹。这直隶江淮一带大多都是老夫弟子，此时若动老夫，恐会寒了天下士子的心。皇上再想要天下安静就怕是不易了。”

李鸿章抱拳向南面一拱手道：“皇上重用臣下之心，老臣铭记在心，也自当为皇上奔走。可香涛也别忘了，皇上他必竟是满人――鲜花招锦、烈火烹油，看似风景无穷，谁知这前面是不是一个庞大的炸弹。你我虽政见反面，但必竟同殿为臣，或许到了那一日不但老夫会粉身碎骨，不定家人也难保全面呀。到时还望香涛兄不计前嫌救老夫一命呀――”

“如果李相真决定告老回籍，老夫定极力互助。”张之洞起家施了一礼后问道：“鄙人自始至终都有一疑虑。下官观皇上施政，虽政策风雅向是好的，但观其施政详细行动，无一不闪现皇上初掌朝权之稚嫩。朝中大事件虽决于皇上之口，然详细实施皆由李相包办。如果真如李相所言皇上城府如此之深，那不会呈现谋篇布局如此老道却在政务上却如此稚嫩之像。或许眼下之状况非皇上决计为之，以下官看来更多是顺势为之。就如刘盛休留在朝鲜那是因为甲士没有人比刘盛休更熟谙朝鲜，而聂士成之以是派往新疆那也不过是赔偿他在对俄之战中没获得军功，而让他追击董福祥之故。李相实在多虑了。”

张之洞目瞪口呆，他向来没有这么想过题目。只闻声李鸿章还在持续的道：“西太后主政之时，朝堂上皆是些五六十岁的人，而现在光绪朝却多是二三十岁的年青人。为甚么？因为西太后在朝求稳，以是更多用白叟。而皇上昂扬图强，以是只要一样克意进取的年青人才气获得皇上的重用。不管是严复还唐绍仪、林启兆，都有其过人之处。更不消王、段、冯、梁等将更是智勇双全。我们都老了，国朝现在恰是新老瓜代之时，以是我们这些白叟另有效武之地。年青人初掌大权不免飞扬放肆，只要这些年青人再经三五年历练，脾气再慎重一些便能够挑起朝廷的重担了，当时我等如何自处？归正老夫已经决定，待我大清完整平灭日本之患以后，老夫就告老回籍。但愿皇上能看在老臣为朝廷多有功劳的份上，能让老夫安渡暮年。”