同日夜，张自忠在灯下拟写电文：“彦冲兄、文田兄：我们都是国度职员，守土有责，到此紧急关头，务各尽一职，才气对得起国度。刻我担负北平城防司令，天津市府事件由马秘书长卖力；驻天津四周军队由李文田就近批示。我决计以身许国，与北平共存亡。顷已预嘱家事，盼兄等共体余意，共纾国难。”

杉山元说：“帝国根基国策：欲征服天下必先征服中国。如果帝国能大量出兵，向华北和华中同时反击，尽力对华作战，最短一个月，最长三个月，便能够处理中国题目。”

第38师副师长李文田，马彦冲接到张自忠来电，当即召开告急集会做出对日作战摆设：祁光远团长带领师属手枪团，配属独立26旅一个营和保安队3中队，攻取海光寺日军虎帐。李九思旅长带领独立第26旅（欠一个营），配属保安队2中队，攻取天津总站及东局子日军机场。宁殿武队长带领保安队1中队，攻取天津东站。武警军队卖力联络。112旅为预备队。师批示所设在西南哨门。定为夜里凌晨1点，向日军建议猛攻！

杉山元说：“我以本职包管！”

因而，日本陆海空军从陆上、海上、空中，浩浩大荡、耀武扬威、猖獗地向中国开来，一场用时八年之久的抗日战役由此拉开了战幕。

日军占据平津后，参谋总部决定兵分三路展开守势：一起由平汉线南进，一起由津浦线南进，另一起沿平绥线西进，攻占山西的天镇、阳高、大同、太原，掌控华北疆场主动权。陆相杉山元猖獗号令：“一个月攻占山西全省，两个月占据全部华北，三个月灭亡全中国！”

30日，在日军把持下建立了伪政权北平保持会，因第39旅投敌，第27旅被敌缴械，张自忠单身无兵，又遭敌特追捕，只得躲进德国病院。北平沦亡。同日，宋哲元于保定致电蒋介石：“职刻患头疼，亟宜疗养”，第29军军长职务交冯治安代理。

“好!”裕仁即批准了陆军部的出兵计划。

28日下午2时，宋哲元召开军政领袖集会。他强令张自忠代理冀察政务委员会委员长、冀察绥靖公署主任兼北平市市长。张自忠推让不掉，只得从命。当日晚，宋哲元、秦德纯、张维藩等，坐轿车出北平至长辛店乘火车赴保定。冯治安率37师撤至永定河南岸设防。

29日凌晨1时，第38师各部按规定时候向日军建议突袭，战至拂晓，天津东站和总站、东局子机场都被攻陷，烧毁了十余架日机，并攻进航空兵团司令部，缉获大量奥妙文件，包含日军正在利用的电报暗码本。只要海光寺虎帐，日军防备工事坚毅，第38师没有重型兵器，没能攻占。当日下午，日军集合兵力反击，飞机大炮对第38师各部猛轰，守军联络间断，批示失灵，各自为战，伤亡惨痛。战至深夜，被迫向静海以南地区撤退。天津沦亡。