初，董和在郡，清俭公直，为民夷所爱信，蜀中推为循吏，故备举而用之。备之改过野奔江南也，荆楚群士从之如云，而刘巴独北诣魏公操。操辟为掾，遣招纳长沙、零陵，桂阳。会备略有三郡，巴事不成，欲由交州道还京师。时诸葛亮在临蒸，以书招之，巴不从，备深觉得恨。巴遂自交趾入蜀依刘璋。及璋迎备，巴谏曰：“备，雄人也，入必为害。”既入，巴复谏曰：“若使备讨张鲁，是放虎于山林也。”璋不听，巴闭门称疾。备攻成都，令军中曰：“有害巴者，诛及三族。”及得巴，甚喜。是时益州郡县皆望风景附，独黄权闭城死守，须璋稽服，乃降。因而董和、黄权、李严等，本璋之所授用也；吴懿、费观等，璋之婚亲也；彭羕，璋之所摈斥也；刘巴，宿昔之所忌恨也；备皆处之显任，尽其器能，有志之士，无不竞劝，益州之民，是以大和。初，刘璋以许靖为蜀郡太守。成都将溃，靖谋逾城降备，备以此薄靖，不消也。法正曰：“天下有获虚誉而无实在者，许靖是也。然今主公始创大业，天下之人，不成户说，宜加恭敬，以慰远近之望。”备乃礼而用之。

备之袭刘璋也，留中郎将南郡霍峻守葭萌城。张鲁遣杨昂诱峻求共守城。峻曰：“小人头可得，城不成得！”昂乃退。后璋将扶禁、向存等帅万馀人由阆水上，攻围峻，且一年。峻城中兵才数百人，伺其怠隙，选精锐反击，大破之，斩存。备既定蜀，乃分广汉为梓潼郡，以峻为梓潼太守。

诸葛亮留关羽守荆州，与张飞、赵云将兵溯流克巴东。至江州，破巴郡太守严颜，生获之。飞呵颜曰：“雄师既至，何故不降，而敢拒战！”颜曰：“卿等无状，劫夺我州，我州但有断头将军，无降将军也！”飞怒，令摆布牵去斫头。颜容止稳定，曰：“斫头便斫头，何为怒邪！”飞壮而释之，引为来宾。分遣赵云从外水定江阳、犍为，飞定巴西、德阳。

十仲春，魏公操至孟津。

三月，诏魏公操位在诸侯王上，改授金玺、赤绂、远游冠。

操以尚书郎高柔为理曹掾。旧法：军征士亡，考竟其老婆。而亡者犹不息。操欲更重其刑，并及父母、兄弟，柔启曰：“士卒亡军，诚在可疾，然窃闻基中时有悔者。愚谓乃宜贷其老婆，一可使诱其还心。正如前科，固已绝其意望；而猥复重之，柔恐自今在军之士，见一人亡逃，诛将及己，亦且相随而走，不成复得杀也。此重刑非以是止亡，乃以是益走耳！”操曰：“善！”即止不杀。

建安十九年甲午，公元二一四年春，马超从张鲁求兵，北取凉州，鲁遣超还围祁山。姜叙等垂危于夏侯渊，诸将议欲须魏公操节度。渊曰：“公在邺，反覆四千里，比报，叙等必败，非济急也。”遂行，使张郺督步骑五千为前军。超败走。韩遂在显亲，渊欲剿袭之，遂走。渊追至略阳城，去遂三十馀里，诸将欲攻之，或言当攻兴国氐。渊觉得：“遂兵精，兴国城固，攻不成卒拔，不如袭长离诸羌。长离诸羌多在遂军，必归救其家。若舍羌独守则孤，救长离则官兵得与野战，必可虏也。”渊乃留督将守辎重，自将轻兵到长离，攻烧羌屯，遂果救长离。诸将见遂兵众，欲结营作堑乃与战。渊曰：“我转斗千里，今复作营堑，则士众罢敝，不成复用。贼虽众，易与耳。”乃鼓之，大破遂军。进围兴国。氐王千万奔马超，馀众悉降。转击高平、屠各，皆破之。