卫尉、侍中淳于长有宠于上，大见信誉，贵倾公卿，交际诸侯、牧、守，赂遗、犒赏累巨万，淫于声色。许后姊宐为龙雒思侯夫人，寡居；长与宐私通，因取为小妻。许后时居长定宫，因宐赂遗长，欲求复为婕妤。长受许后款项、乘舆、服御物前后千馀万，诈许为白上，立觉得左皇后。宐每入长定宫，辄与宐书，戏侮许后，嫚易无不言；交黄历记，赂遗比年。时曲阳侯根辅政，久病，数乞骸骨。长以外亲居九卿位，次第当代根。侍中、骑都尉、光禄大夫王莽心害长宠，私闻其事。莽侍曲阳侯病，因言：“长见将军久病意喜，自以当代辅政，至对及冠议语署置。”具言其罪恶。根怒曰：“即如是，何不白也”？莽曰：“未知将军意，故未敢言！”根曰：“趣白东宫！”莽求见太后，具言长骄佚，欲代曲阳侯；私与长定朱紫姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：“儿至如此！往，白之帝！”莽白上；上以太后故，免长官，勿定罪，遣就国。

仲春，丙午，封淳于长为定陵侯。

自乌孙分立两昆弥，汉用忧劳，且无宁岁。时康居复遣子侍汉，进献，都护郭舜上言；“本匈奴盛时，非以兼有乌孙、康居故也；及其称臣妾，非以失二国也。汉虽皆受其质子，然三海内相输遗，交通仍旧；亦相候司，见便则发。合不能相亲信，离不能相臣役。以今言之，结配乌孙，竟未无益，反为中国肇事。然乌孙既结在前，今与匈奴俱称臣，义不成距。而康居骄黠，讫不肯拜使者；都护吏至其国，坐之乌孙诸使下，王及朱紫先饮食已，乃饮啖都护吏，故为无所省以夸旁国。以此度之，何故遣子入侍？其欲贾市，为好辞之诈也。匈奴，百蛮大国，今事汉甚备；闻康居不拜，且使单于有悔自大之意。宜归其侍子，绝勿复使，以章汉家不通无礼之国！”汉为其新通，重致远人，终皋牢不断。

王根荐谷永，征入，为大司农。永前后所上四十馀事，略相反覆，专攻上身与后宫罢了；党于王氏，上亦知之，不甚亲信也。为大司农岁馀，病；满三月，上不赐告，立即免。数月，卒。

上召丞相翟方进、御史大夫孔光、右将军廉褒、后将军朱博入禁中，议“中山、定陶王谁宜为嗣者”。方进、根、褒、博皆觉得：“定陶王，帝弟之子，《礼》曰：‘昆弟之子，犹子也。为厥后者，为之子也，’定陶王宜为嗣。”光独觉得：“礼，立嗣以亲。以《尚书·盘庚》殷之及王为比，兄终弟及。中山王，先帝之子，帝亲弟，宜为嗣。”上以“中山王不材；又礼，兄弟不得相入庙，”不从光议。仲春，癸丑，诏立定陶王欣为皇太子，封中山王舅谏大夫冯参为好乡侯，益中山国三万户，以慰其意；使执金吾任宏守大鸿胪，持节征定陶王。定陶王谢曰：“臣材质不敷以冒充太子之宫；臣愿且得留国邸，朝夕奉问起居，俟有圣嗣，返国守藩。”书奏，天子报闻。戊午，孔光以议分歧意，左迁廷尉；何武为御史大夫。