岂温饱之谓邪！七公其严敕卿大夫、卒正、连率、庶尹，谨牧养善民，急捕殄盗贼！有分歧心并力疾恶黠贼，而妄曰温饱所为，辄捕系，请其罪！因而群下愈恐，莫敢言贼情者，州郡又不得擅出兵，贼由是遂不制。唯翼平连率田况素勇敢，发民年十八以上四万馀人，授以库兵，与刻石为约。樊崇等闻之，不敢入界。况自劾奏，莽让况：“未赐虎符而擅出兵，此弄兵也，厥罪乏兴。以况自诡必禽灭贼，故且勿治。”后况自请出界击贼，所向皆破。莽以玺书令况领青、徐二州牧事，况上言：“盗贼始发，其原甚微，部吏、伍人所能禽也。咎在长吏不为意，县欺其郡，郡欺朝廷，实百言十，实千言百。朝廷忽视，不辄督责，遂至延蔓连州，乃遣将帅，多使者，传相监趣。郡县力事上官，应塞诘对，共酒食，具资用，以救断斩，不暇复忧盗贼、治官事。将帅又不能躬率吏士，战则为贼所破，吏气浸伤，徒费百姓。前幸蒙赦令，贼欲闭幕，或反遮击，恐入山谷，转相告语。故郡县降贼皆更惶恐，恐见诈灭，因饥荒易动，旬日之间更十馀万人，此盗贼以是多之故也。今洛阳以东，米石二千，窃见圣旨欲遣太师、更始将军。二人虎伥重臣，多从人众，道上空竭，少则无以威示远方。宜急选牧、尹以下，明其奖惩，收合离乡；小国无城郭者，徙其老弱置大城中，积臧谷食，并力恪守。贼来攻城，则不能下；所过无食，势不得群聚。如此，招之必降，击之则灭。今空复多出将帅，郡县苦之，反甚于贼。宜尽征还乘传诸使者以歇息郡县。委任臣况以二州盗贼，必安定之。”莽畏恶况，阴为发代，遣使者赐况玺书。使者至，见况，因令代监其兵，遣况西诣长安，拜为师尉大夫。况去，齐地遂败。