“索恩？”帕克斯顿轻声问，“你还好吗？”

帕克斯顿直接摇了点头，当真地答复：“我们确切是朋友，这并没有错。但您一样是我的仆人，一名身份高贵的公爵中间，不管是做为您的朋友，还是做为您的仆人，我都必须保护您的严肃。”

索恩暴露了一个含笑，哈腰拍了拍帕克斯顿的肩膀道：“我说过，你能够称呼我的名字，并不消像他们一样。我们是朋友，不是么，约瑟夫？”

“我觉得我的欲望是，她能够在自在的风中怒放，永久像当初那样无所害怕、新鲜敬爱。”悄悄托起一枝玫瑰的花苞，索恩的声音轻得好似恋人之间的私语，“可我将要做的倒是，亲身为她打造一个以爱为名的囚牢，亲手将她拖进这以利欲为食、钱权为饵的泥沼中――”

“唉，被刺到了？”

帕克斯顿向来都是如许直来直去的性子，人们常说他是查茨沃斯最不像仆人的怪人，可他本来就是一个家道不错的农场主的儿子，会成为花匠的启事也不过是因为新任公爵中间偶然间发明了他在园艺上的惊人天禀。

索恩收回一声愉悦的轻笑，说：“别说是你，就连当初我小的时候不谨慎折腾坏了温室东面阿谁花架子，老希顿持续一周在我的餐盘里放满了各式百般的蘑菇。”他顿了顿，像是想起了甚么暖和的回想，嘴角的弧度一点点地加深，但又不晓得产生了甚么，又鄙人一刹时俄然变得冷凝，眉头也不由地蹙起。

他收回了一声轻幽的感喟，神情柔嫩。

帕克斯顿红着一张小脸，不平气地说：“固然我实在听不明白您究竟在烦恼些甚么，但是如果您喜好这朵玫瑰的话，就从速把它折下来吧――谁晓得那几个脑袋不灵光的家伙会不会因为它粉碎这里固有的形状而把它去除呢！”

听着帕克斯顿如同小大人普通的口气，索恩好笑地看着帕克斯顿说：“看来我不在的时候，希顿没少找你交心。”

索恩一边说着一边不在乎地将受伤的食指吮吸了一下，勾唇笑道：“但愿她不像你，要气恼地刺我一下才肯罢休。”

一旁的伊迪丝挑了挑唇角，透过玻璃橱窗看着劈面那辆熟谙的马车，悠悠地说：“噢，那是达西家的马车，或许你有兴趣找达西先生算账，敬爱的卡罗琳？”

简动了动唇，抬起那双蓝得澄彻的眸子，复又温馨地垂落，游移地说：“或许，宾利蜜斯有她的考量。”

“宾利蜜斯是不是好人，我没法断言，倒是你活力起来的模样挺吓人的，真的。”看着卡罗琳胸口那两团跟焦短促的呼吸狠恶起伏的雪腻之色，伊迪丝非常光荣此时店内并没有男士们在场。她不顾卡罗琳的臭脸，为卡罗琳系好了帽子，又将她推到镜子前，这才转头对简说道：“究竟上，我也感觉宾利蜜斯的态度非常奇特，因为据我所知，乔治安娜半个月前不谨慎染上了风寒，前几天我还去看望过她。”