思来想去，唐潆但愿归去的来由，竟寻不到半分亲情的踪迹。

每到夜里寝息时，唐潆睡在未央宫皇后寝殿里另置的小床上，乳娘满面忧愁地轻拍她的脊背，煞有介事地以皇后专食小孩儿精气的传说恐吓她。乳娘大略是以为她听不懂，便加上行动，手舞足蹈，偶尔龇牙咧嘴地扮个丑恶的鬼脸。不信鬼神的唐潆心中悄悄将白眼一翻，小短手在床榻上撑了一撑，非常稚拙地翻个身，垂垂堕入熟睡。

乳娘这么一说，唐潆想起来，本身这几日四仰八叉地趴在坐榻上玩耍时，皇后确切在旁缝制新衣，所用布锻上的花腔与她身上这件标致称身的短小曲裾一模一样。

皇后不知几时入殿，走到她床榻前，牵开她的小手，高低摆布细心打量了番，方才悄悄点头：“称身。”皇后有些心疼这孩子，她原是晓得端王佳耦放逐于姑苏糊口想必是不好的，只是未曾想，竟会矮瘦如豆芽菜，比其他宗室里七八个月大的孩子还肥大些，预制的几套衣裳皆不称身。

换来的竟又是一具冰冷的尸身。天花，不治之症，不成与中毒一概而论。天子半信半疑地夜访未央宫，月黑风高，未央宫中大小宫仆不知去了那边。夜风阵阵，天子走近皇后的寝殿，殿门大敞，皇后一袭红纱如血，背对着天子对镜打扮，铜镜中，模恍惚糊地映着一张血盆大口，似笑非笑地转头望。天子吃惊，接连一月卧榻不起，直至元月初八府衙开印，才下了一道遴选储君的旨意。

坐榻上除了不倒翁，另有别的玩具，有些是官方闻所未闻的。乳娘抱着她，从内里挑出一个拨浪鼓，教她握在手里，带着她将拨浪鼓摇得晃啷响。乳娘体贴她，她总不能孤负乳娘的美意，哭了一会儿便偃旗息鼓，揉了揉酸涩的眼睛吸着鼻子，皇后与颜逊走出殿，似要商谈甚么奥妙。唐潆盯着她身姿袅娜的背影，内心有种直觉，皇后会转头望她一眼，埋在小小身材里的心脏也因为这份希冀而怦怦跳动起来。

“颜逊，霸道惯了，凡事得顺着他。”皇后不晓得唐潆实在垂垂醒了，字字句句听得清楚。反之，唐潆也不晓得皇后为何与她说这个。但是她细心地发明，皇后不说“你娘舅”或者“我兄长”，而直呼其名，皇后是知书识礼的世家女，按理说，不该如此。唐潆想到宿世流行的宫斗剧，嫔妃一旦入了宫便再出不去，都非常驰念亲人，皇后对哥哥颜逊，却仿佛非常冷酷。

乳娘见她一向盯着本身身上粉嫩的曲裾看，笑道：“皇后殿下亲手缝制的。”十余日，未曾瞥见深夜里的皇后伸开血盆大口食人精气，乳娘垂垂卸下防备之心。宫中端方礼节由皇后的贴身宫婢忍冬言传身教，亦进步神速。

皇后食小孩儿精气的传说由来已久，最早可追溯至两年前颜后归天。