范哲甫笑了一笑，道：“你也晓得，现在扳倒严庸已到了关头时候，离胜利只差一步，本官实在用心不得。再者，你在本官部下做事，将来少不得要面见皇上，莫非就这么让他见你一次罚你一次？”

朱时泱被他这一说，气是没消，但好歹规复了几分明智，心说本身堂堂一代天子，那喜怒不形于色的涵养工夫，是出世以来便在学着的，现在却被一个微不敷道的臣子坏了道行，将来如果传了出去，岂不惹人笑话？便逐步收敛了喜色，叮咛桂喜道：“朕不见他，让他滚。”

陆文远惊道：“大人……大人的意义是让我……”

这下朱时泱可沉不住气了，只觉一股闷火窜上心头，烧的浑身都出了一层薄汗，当下腾地一声，从榻上坐了起来。

朱时泱昼寝起来，便来至御书房，斜倚在暖阁里的锦榻上看书，过了没多久，忽见桂喜慌镇静张地从内里绕了出去，小声禀报导：“皇上，范大人差人来送明天的奏章了。”

转过日来，陆文远便进宫送奏章去了。

哀鸿见有人恩赐，一时也顾不得感激，纷繁狼吞虎咽。陆文远耐烦地等他们吃完了，才开口细细扣问。

陆文远听得心中大震，只道一个小小的处所知府，竟然胆小到谎报灾情，可见当目前政之昏庸。想起那天在朝堂上的所见所闻，严庸口口声声说怕赈灾之银被别有用心之人贪去，恐怕也意有所指，只不过皇上面前，始终不好等闲点破就是了。但想来想去，也不过是不成熟的猜想罢了，当下能做的，不过是细心收好那份圣旨，持续暗观局势生长。

范哲甫打断他的话道：“本官不管你如何样，总之要讨得皇上的欢心。不然别说是皇上，就是本官，怕也容不得你了。”

安然道：“还结甚么房钱啊，咱俩今晚连饭都吃不上了。”顿了顿，解释道：“明天午上，我从城西弄了一批糖果糕点之类的小琐细，就近在集市上发卖。谁知还没卖出去几个，城门外俄然涌出去一批哀鸿，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛的，像几百年没吃过东西似的，城门口的保卫一时没守住，全冲了出去，把集市上能吃的东西抢了个空，我一小我哪打得过他们，那几块糖果糕点，就都被抢去了。”

谁知桂喜却哭丧了一张脸，嗫嚅道：“奴婢说了，皇上可别活力啊。”

这天的气候一如既往的闷热，仲夏暴烈的阳光直射在红瓦青砖上，好似要晒出一道道白烟来。

安然领着陆文远一起寻到城门下，没费甚么劲就找到了几个窝在一处睡觉的哀鸿。陆文远打眼望去，只见他们衣衫陈旧，身材肮脏，脚上穿的草鞋早已磨漏了底，显见是颠末长途跋涉才终究到此的。陆文远心中不忍，遂数出几个钱让安然到街边买了包子，拿来一一分与他们。