香菱被人调戏之事当然令人窝火，但嚷将出来，女儿家少不得是要亏损的，是以也只能如此不了了之。

宝钗晓得这些粗使婆子老眼昏花，在她们眼中，那些油头粉面、身着绫罗绸缎的公子哥们只怕真是普通模样，何况在这些婆子心中，纵使女人被男人调戏了，恐怕却还是女人的不是多些呢。也不好多说甚么，摆摆手命她退下去了。

香菱感激不尽，忙道：“这如何受得起？”吃紧梳洗了，又去妆台寻了些脂粉擦上。先用粉匀了脸，待到抹胭脂时，却不是一张，是用簪子从一个小小的白玉盒子里挑出一点如玫瑰膏子普通的胭脂，抹在手心拍脸，素净非常。

那婆子点头道：“这些公子哥们边幅描述都差未几，就远远瞥见一眼，那里还认得出来？何况只是说了几句话，又不是端的把她如何样了，何必来哉？”

宝钗待要细问时，香菱尽管堕泪，说也说不清楚，问是不是薛蟠，却又说不是，命小丫环去前面探听，小丫环也不晓得原委。费了好半天，才听一个粗使婆子说，影影绰绰瞥见香菱在回廊那边花架下被前头的客人叫住，仿佛是说了几句话，香菱就哭着扭头跑开了。

宝钗听到这里，内心已然明白，哥哥薛蟠在前头宴请的客人大多都是些纨绔后辈，平素眠花卧柳，无所不至，这日来薛家赴会，酒喝多了未免放浪形骸，见香菱穿戴打扮，晓得她不是主子女人，因看她斑斓，就借酒盖脸，出言调戏。忙问道：“可曾记得那人的形貌？除说话外，可还瞥见甚么？”

宝钗闻言，收敛起脸上笑意，正色道：“你的美意，我晓得了。只是这等话今后休要再提起。我晓得你定然是奉了太太的令，暗中寻隙劝我的。只是人各有志，你不必多说。”

宝钗听了，含笑谢过了她，面上不动声色，心中却早有了主张。可巧当日厨房里有一道菜是椒盐猪手，是腌好蒸熟的猪手挂粉在油锅里滚过了，拿花椒粒炒香后磨成的粉末洒在上面配成的，又咸又香，又焦又黄，常日里是薛阿姨的最爱。因香菱当晚未用晚餐，宝钗问过厨房，将多的椒盐猪手捡了几块，又命盛了一碗汤、一碗饭并几碟点心一起放在食盒里，由莺儿捧了，主仆二人一同进了香菱的屋子。

薛蟠却笑着说道：“母亲这话差了。俗话说，朋友妻，不成欺，朋友妾，不成灭。如果香菱端的是儿子屋里的人，再有今个这类事情，不消咱家说，那人晓得了香菱的身份，必定会忸捏赔罪。他若不赔罪时候，儿子自会寻了人上门问罪，为香菱出气。现在恰是因为香菱是咱家的丫环，就算被人言语有力冲撞了，也断没有为了个丫环火朋友问罪的事理，故而只要自认不利了。”