贾赦、贾政、贾珍等人都不晓得何故，聚在一起，惶恐不安。眼看即将误了时候，贾珍不免烦躁起来。正欲说话间时，便见一群鲜衣怒马的官差簇拥着两顶八抬大轿摇摇摆晃过来了。贾政定睛看时，倒是忠顺王爷的肩舆。他素知贾家同忠顺王爷不睦，当下暗中叫了一声苦。那忠顺王爷微微露了个面，叫底下人当街宣读了圣旨，倒是贾珍、贾蓉父子收监的旨意。贾政甚觉惊奇，欲要问时，忠顺王爷那里肯答，只催着叫贾政等人送棺出城，又扬言说皇命在身，叮咛人要查抄宁国府荣国府，说恐有天理教翅膀藏匿。

贾珍、贾蓉既回，请人择定了适宜的日子下葬。因皇上恩旨，着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下，准其祭吊，故而送丧之人虽不若秦可卿当日阵容惊人，却也非常浩大。谁知一行人正待从北外门出城时，却有一队官兵拦在送灵步队前头。贾家世人皆有几分愤怒，贾琏便勒住马，喝问原因时，对方语气冷酷，只说瞬息有旨意前来。

探春和黛玉对望一眼，探春随即起家，正欲安慰间，便见王熙凤朝着贾母的灵棺端端方正磕了几个头，哭着说恕孙儿媳妇儿不能奉侍你了如此。紧接着，王熙凤奉告贾琏：“一人做事一人当。金哥儿和守备之子是我逼死的，银子是我拿的，印子钱是我放的。我反正都是一死，干脆将你的那些罪恶也一并担了罢。你也给我一纸休书，再求些恩情，便只消担一个失策之罪。如此鬼域路上我也好同姑姑做个伴。”

除此以外，外头人看着贾家失势，连带着贾政、贾赦、贾琏一起被翻检出很多罪名来，说贾政才学平平，尸位素餐，说贾赦和贾琏父子为了些珠玉古玩，谋财害命。一时候，贾家高低大家想着洗清罪恶，大家想着推委给别人。

贾母活着时，宝玉是贾母的掌上宝贝，如凤凰蛋普通庇护着，故而探春对宝玉恭敬有加。现在贾母过世了，宝玉的亲娘王夫人也已经失势，探春见宝玉只晓得在她们几个女孩儿身边痛哭流涕，颇看不惯他，皱眉道：“如此危难之际，宝哥哥理应尽身为男儿的职责，一肩挑起流派才是，何必在此做后代之态？”

王熙凤的背景之一贾母已经与世长辞，本来王夫人是她亲姑姑，尚可觉得她遮挡风雨，岂料贾家窝藏甄家财产之事，却被贾政完整推到了王夫人头上。那甄家和贾家本来是世交的老亲，干系非其别人家可比，故而在甄家被抄家前，贾家收到风声，答允藏匿甄家的多少财物。因那些箱子皆是甄家的女人们趁人不备送来，故而是王夫人作为当家主母收受的，但究根寻源，此事是连同贾母在内的统统贾家人默许的。现在贾政见贾家风雨飘摇，判定决定弃车保帅，决意将统统罪名全推到王夫人一人头上，本身只肯悄悄担一个失策之罪。正巧王夫人的娘家也本身难保，便欲一纸休书同王夫人划清边界。