这下子贾府震惊。偏宝玉自黛玉分开以后，经常神神叨叨，旁人只当他一贯如此，不加理睬，现在却听他说“林mm是成心分开的。她本来就不喜这门婚事，是老祖宗和贵妃姐姐强行促进的。现在老祖宗和贵妃姐姐都去了，她自是乐得清闲安闲去了。可叹我竟连个女子都不如！”世人半信半疑，欲要问宝玉，黛玉是否另故意上人时，宝玉尽管点头，不肯答复，却也只能由着他了。

经此一事，贾政便和贾赦商讨着减少府中吃穿用度，他本是不善俗务之人，趁机将荣国府大小事件一并托付贾赦。那贾赦也是个不喜好管事的，邢夫人固然跃跃欲试，何如贾赦更看不上她，因平儿畴前常协理王熙凤办事，便推给她管了。平儿目睹着家用入不敷出，好生难堪，只得顺水推舟将当年因建大观园买的那丫环婆子一概遣出，那些尼姑羽士纷繁遣返客籍，连同那梨香院唱戏的十二个女伶人，也在遣返之列。姚静是功德之人，便和宝钗商讨了，将那些归家无门的女伶人设法一一引至此处。这在贾府昌隆时候，的确是无从动手的事情，现在不过马估客王短腿等人从中牵线搭桥，就顺水推舟的成了，贾家压根没故意机诘问戋戋几个女孩子的去处。

宝钗见贾芸面上有迟疑之意，忙问其故，贾芸吞吞吐吐说，是荣国府的三女人探春冷眼旁观，从些许端倪猜出宝钗仍旧活着，再三托了贾芸，说有事相求，要见她一面。宝钗想起探春常日为人，利落应允。却不想探春竟然是欲入北静王府为妾，晓得宝钗和北静王府有些干系，想走她的门路。世人但听探春慷慨陈词道：“墙倒世人推。现在贾家的男人们都关进牢里去了，产业也七七八八抄没了，下人们走的走，逃的逃，好轻易有几个忠心的，外头却另有人打他们的主张。那袭人是甚么身份，我们都是晓得的。她是二哥哥身边的姨娘，固然没开脸，但是当年太太在时，从本身的份例中月月分给她二两银子一吊钱的。可爱忠顺王爷清楚晓得这一点，却不肯罢休，硬要把袭人要了去。堂堂贾家，竟然落到这类地步，二哥哥如果返来时，我岂有脸孔见他！”

黛玉大惊，还欲粉饰间，紫鹃却道：“我奉养女人多年，女人的苦衷，前些年我虽看不明白，莫非到了这时候还不清楚不成？当日薛阿姨赶宝女人离家之时，女人郁郁寡欢了很多光阴，莫非我奉侍女人，竟然全然不觉？只是我想着宝女人和女人到底是要嫁人的，这些全都是傻想头，才假装不晓得。厥后宝女人的凶信传来，我当真了，见女人脸上淡淡的，心中迷惑不已，这几日鸳鸯姐姐却暗中奉告我，宝女人应当还活着，我开初不信，见女人连林家留给女人压箱底的银子都不要，一心要离了贾府去，这才明白过来。既是如此，求女人带我一道去罢！除了我以外，鸳鸯姐姐也想求女人带她离开苦海。”一面说，一面向着黛玉屈膝跪倒。