这刘姥姥倒是个利落人，传闻送过银子给她的薛家女人要她藏小我，竟未几问，不过三言两语就答允下来。这日贾府在地藏庵上香，庵中本来是根绝外客的，宝钗只当刘姥姥进不来了，谁知她头天扮作是往都城赶路的行人，带着板儿推着一辆车子趁着傍晚闯了出去，摸出几十个钱，好说歹说想着过夜。庵主天然不把这点子小钱放在眼里，却有个姑子是长年卖力后院柴房的，受不得刘姥姥的要求，何况想着多挣一分是一份，见刘姥姥是暮年的老太婆，怪不幸见的，板儿又年纪极小，一团孩子，猜想无毛病的，悄悄开了后院柴房命他们住了，叫她次日早些赶路。

宝钗悄悄松了一口气，不觉浅笑。她先前布施刘姥姥时，只是听阿谁声音说刘姥姥讲义气，是个知恩图报的，故而交友，本来也没想着如何样，想不到竟然因为香菱之事，这么快就要拜托她了。

那地藏庵虽不是贾家的家庙，里头的姑子们倒也是常到贾家走动的，得了他家很多香火例银，是以格外殷勤，屏退外人，安排佛事，竟是色色的妥当，连宝钗都寻不出甚么间隙来。莺儿见了这般场面，不觉咋舌道：“本来倒不感觉甚么，现在才晓得贾家竟是这场面！我们家在金陵还不能呢！”

实在林黛玉这番话里悄悄带刺，如果碰到一个同她普通聪明敏感的女子，虽明面上不好翻脸，也少不得以最文雅的姿势、最奇妙的体例反唇相讥，找回场子才好。只是宝钗正为香菱的事情悬心，再加上生性也不是喜好计算的人，遂温谈笑道：“我只是平常的拜一拜，趁便带香菱还愿。她幼时几经展转，曾求菩萨庇护，现在总算安设下来，特特禀了然我母亲，说要往菩萨的道场还愿。我母亲也不好拂了她的情意，就准了。”

世人听了，啧啧称奇。湘云最是个功德的，头一个跳起来道：“既是这般灵验，我也要去地藏庵见地见地！”

宝钗同她玩闹够了，却收起笑容，叮嘱道：“这些都是家常里胡乱穿戴唬人的，为的是看着风趣。如果叫内里人晓得，倒轻易惹人非议，也就不好了。”湘云笑着道：“谁说不是呢。”深为爱护。

谁知次日是正月二十一，正巧是宝钗生辰，兄弟姐妹们少不得都来贺寿，各自拿了贺礼不提。正团团坐在一处谈笑间，茜雪捧着一套衣从命中间走过。贾宝玉见了，猎奇问道：“大正月里，怎地穿这般素净的衣服？莫非宝姐姐竟不喜好穿红色？”

莺儿笑着答道：“已是来了，在后院柴房呆着呢。女人端的好眼力，我先前还想不到，这类老妪，竟然能有这等眼力魄力，竟是个会办事的。”

当时王夫人和薛阿姨早在贾府各处吹风，造势金玉良缘，说有个和尚断言宝钗将来是要配有玉的，诸如此类。虽只是透出些风声来，但林黛玉多么聪明敏感，心中免不了为此不快，少不得编排几句，因笑着说道：“如果专门求甚么事呢，自该到那最灵验的处所去求，方不负了宝姐姐一番虔诚的情意。常听人说水月庵是观世音菩萨的道场，求姻缘是最灵的，宝姐姐何不去那边求？”