可待到宝钗把姚先生的名讳描述说出，李纨却俄然神采大变，那神情活脱脱见了鬼，好半天哆颤抖嗦没说出话来。

宝钗因晓得黛贵体弱，有关林如海的话题就不好再提起，以免惹她难过，故而只是问些江南风景，沿途见闻。黛玉也一一作答，将一起之上所见所感娓娓道来。宝玉却在一旁等不及了，笑着说道：“宝姐姐来的恰好，你帮我作证，你说说看，那位北静王爷是不是人间少有的人物？”

宝钗忙问此中的原因，茜雪便红了脸，支支吾吾说李纨当日嫁给贾珠以后，同贾珠本来收的屋里人非常投机，贾府里风言风语都说大奶奶性子古怪，只怕是那种人。这传言越演愈烈，直至贾珠和艳女厮混，年纪悄悄熬干了身子，一命呜呼以后，贾母和王夫人就借着些小事发作了李纨，又逼她把贾珠的屋里人尽数赶出。“故我们暗里里都说，如果这么看，只怕那传言是真的了。”茜雪吞吞吐吐地说道。

又往前走了几步，刚过了东西穿堂，来到贾母后院，就瞥见紫鹃雪雁带着一大群丫环在院子里，一个个或捧着笔砚，或抱着书匣。紫鹃眼尖，宝钗尚未说话就已经瞅见了，忙笑着说：“我算准了你本日必来的，公然不错。只是没想到来得这么快。”

宝钗这才走上前去，将黛玉上高低下打量了一番，却一时之间不晓得说甚么才好。一年时候不见，黛玉又长高了些，人也更加斑斓了，只是眼圈微微带着红色，显是方才见贾母时候，悲喜交代，大哭过一场。

孙嬷嬷这日来的早，又未在这里用过中饭，拜别时髦不到晌中午分。

但是这些大老爷们儿之间的交谊，和宝钗毫不相干。是以宝钗只是略想一想，就抛开了去。

宝钗点点头，向四下里一望，道：“这是在打扫房舍？如何这个时候才弄？”

宝钗情知女儿谷之事过分惊世骇俗，只是笑着粉饰道：“也没甚么要紧的，只是问我宫选课业如何。”

宝钗闻言，就径直往贾母房中走。刚走到转弯处，就瞥见前面梨花树下，贾宝玉和一个女孩子正站着说话。那女孩穿戴月红色缎袄，白绫素裙，身量非常薄弱，头上金饰全无。宝钗心中一跳，凝目再看时，那女孩却微微侧过身子来，暴露一张清丽脱俗的脸，不是黛玉却又是哪个？一阵风吹过，梨花花瓣如微雨般纷繁落下，黛玉周身如同覆盖着一层轻烟薄雾，当真是超脱出尘。而宝玉身上还是是他家常穿的银红撒花半旧大袄，带着项圈、宝玉、寄名锁诸物，富丽夺目，珠光宝气。

因黛玉舟车劳累，宝钗也不好多扰她，又说了几句话，就叮嘱她好好歇息，去贾母房中请过安问了好以后，就先行分开了。继而去处王夫人问安，一问方知王夫人竟去了梨香院。宝钗猜想王夫人定然和自家母亲有梯己话要说，此时倒不便回家，目睹中饭尚早，跟三春姐妹说了一会子话，见迎春和探春下棋正入迷，惜春手中握着一卷佛经神游天外，也不想打搅，一转头瞥见李纨屋子里似有人影闲逛，就筹算去李纨房中坐坐。