探春见宝钗一副了然于胸的模样，却用心把话题往赵姨娘身上引，倒是保全她闺阁蜜斯的面子之意，心中不由得甚是感激。

贾府中下人们一双双繁华眼睛，探春又夙来是个要强的，对下人们更是奖惩清楚，这日子久了，手中就不甚余裕。虽则女人们平常用度、衣裳头面诸物，自有王熙凤筹措安排，倒是不缺的，但若想有些私蓄，却就难了。

待到一封信写成，晾到干透了又用火漆封好，命陈义家的带出园子去，已是到了午餐时分了。此时诸女新搬入大观园不久，诸事尚未伏贴，厨房还未从贾府分离出来，诸姐妹都是出园子去贾母处一同用餐的。

前些时探春因喜好内里精美别致好玩的玩意儿，托宝玉出去买，特特地攒了好几个月，才攒下了十来吊钱，又花操心机做了一双鞋子给宝玉穿，作为谢礼，宝玉还老迈不甘心，想着推托呢。

宝钗对于贾母要给宝琴求配之事有分歧观点。如果端的故意说给宝玉，岂有逼着王夫人收干女儿的事理？只不过是贾母和王夫人婆媳斗法的一种持续罢了。她还怕黛玉为此不安闲，特地比了例子透给黛玉听，钗黛之间倒没为了个宝琴弄出甚么不痛快来。

厥后薛蝌不得已带着幼妹上京，原拟借助贾家和王家的权势，好促进此事。谁料王子腾放了外任，贾家又是个外头面子里头苦的，人家梅家底子不买账，一来二去就担搁了。

宝钗的叔叔也就是宝琴的父亲薛二叔是一个好乐的脾气，因各处都有买卖，就带着家眷四山五岳的乱逛，客岁因机遇偶合，将宝琴许给了梅翰林的儿子，本也是一门好姻缘。

只是宝琴的婚事直到王子腾古怪暴毙，都没能有甚么停顿。梅家借口百口都在任上，故意迟延，待到返京述职之时，贾王两家早已式微，那里还肯将和宝琴的婚事放在心上？婚姻者，结两姓之好也。薛家连同薛家的亲戚都没甚么可取之处，梅家又怎肯攀亲？少不得胡乱找了个来由，敷衍畴昔了。

探春平素又是个最肯务实的人，自从晓得针线活能卖钱后，就存下了心机，虽知有不铛铛之处，但思来想去，只觉问心无愧便好，何况宝钗又是本身夙来信得过的人，才特地趁了去用饭的风景，叫迎春、惜春两个先走，本身绕道来邀宝钗，顺道问上一问。

宝钗当时衣食无着，自顾不暇，只偶尔传闻因朝廷搜捕得紧，柳湘莲就带着宝琴南下出海，也许去了甚么真真国也何尝可知，恰好应了宝琴昔年背的真真国女孩子的五言律诗：“昨夜朱楼梦，今宵水国吟。岛云蒸大海，岚气接丛林。月本无今古，情缘自浅深。汉南春历历，焉得不体贴。”

因此探春偶尔间传闻宝钗的铺子里寄卖些针线活，售价颇高，就禁不住动了心机，想攒一笔梯己钱，今后花起来，或打造金饰或是赏人，心中也有底气。