薛宝钗低头深思一会，道，“林家是诗书世家，必然是瞧不上黄白之物的。现在哥哥且挑着一些高雅的东西，再者有贾府的情面在，想必另有一线但愿。总归祖父当日在太上皇面前也是说得上话的，倒不至于这么绝情。我们在金陵听到的是真是假也未可知，说不得是别人眼红我们家是以才漫步这些谎言。”

水溶进了林府，熟门熟路的往书房找林如海去了，内心却想着刚才在门外见到的那人。固然是仓促一瞥，总感觉有些脸熟。不过闲事要紧，既然想不起来想必不是甚么首要的人物。

黛玉打趣道，“不过一个炕屏，凤姐姐那里在乎，这会儿子提及来倒像是真的索债了，没的小家子气。”

终究进了林府，一个小厮引着薛蟠去了一个偏厅，甚么话也不说，上了一碗茶就走，不见了人影。薛蟠原觉得那位林大人不一会儿便会来，只可惜又等了一个刻钟也不见有人，一碗茶喝尽了都没人来添水。扭着屁股摆布挪动着，这硬木头坐久了也受不了啊。

秦氏低头想了一会儿，“是了，来前儿恍忽是记取有甚么事儿忘了，竟是这一桩。原是我怕他们毛手毛脚的碰坏了，想让蓉哥送来又没碰上好时候。本日再不能忘了，转头就打发他给你送来。”

一个小厮回道，“这位爷不知打哪来的，各家的端方，想要见咱家老爷天然要先递帖子。只是老爷现在有没有空倒是不知的，如果这位爷等不得就先请回，明儿再来。才刚出来的但是北府的世子爷，原是我家老爷的门生，常来常往的那里还需求甚么拜帖。”

要说也是薛蟠不利，正巧过几日北静王生辰，这一日世子爷水溶亲身往林府送请柬，顺道给师父存候。

黛玉忙告饶，“好姐姐，我是至心恭喜，那里是打趣呢。我给你带了几样好东西，正愁如何送去呢，这几日凤姐姐也没往你那边去。”

秦氏道，“竟是让mm破钞了，看来这酒还请的值得。”

那薛蟠左等右等还是不见人影，不免有些心急。幸亏本日出门前宝钗千丁宁万叮嘱，让他必然要沉住性子，千万见到人再回家。这薛蟠人虽胡涂，却情愿听mm的话，又有小厮劝着，是以平心静气的等了一段时候。终究将近熬不住的时候，出来了一个小厮，却说让他从角门出来。

这一日他喝的醉醺醺的返来，正巧被薛阿姨瞥见，便忍不住抱怨起来，“你现在也不小了，怎的还这么不知轻重。商号一事很该早些定下来，或是去探听些动静，或是去走动走动，总比甚么都不做强。你现在整日里只知喝酒，竟是要眼看着我们家式微不成？难为你mm一个大女人，还要为家里的买卖操心。金陵之事才过了多久，便又旧态复燃了，多迟早才肯学好。”