想到这里，黛玉就叫紫鹃取笔墨过来，先写一封信与父亲林海，禀告行动，又作念想、密切之语以慰老父心肠。写毕搁在一旁，再取一纸，则是与表兄章回的复书。只是这一封不比平常家书，父女嫡亲密切无间，虽是表兄妹，却隔了两层血缘，且又从未会面；加上信里头又要伸谢，又要细问林如海景象，其遣字用词、分寸考虑，既不能失了亲戚间情分，也不能错过男女表里不同――因而连续写了五六遍，犹不能对劲，一张张统揉成团丢在水盆里浸烂了，叫都泼到江里去。

黛玉笑道：“不忙。你白叟家这两日想也乏的，到时递个话来也就罢了。”又叫雪雁代送。本来雪雁的娘就是伍生媳妇的侄女儿，雪雁昔日颇得他佳耦心疼，现在见着，早是眼红鼻翕地非常冲动，碍于不得便，不然只怕早就冲到跟前了。公然现在一听黛玉叮咛，立时喜孜孜、笑喧喧，扶了伍生，连蹦带跳地就往内里去了。

黛玉站起来，寂然道：“父亲的话，女儿不敢不听。但父亲尚未大安，做后代的又岂能纵享悠游，必然要抓紧赶回家去。这个也请必然依我。”

这一页笔迹倒是纤颀俊美，入目秀雅，但是笔锋转折处却棱角清楚，显出内底骨骼的刚硬来――恰是章回的手笔。至于笔墨，则公然如先前伍生所说，将林如海抱病颠末，病症窜改景象，大夫如何用药，为的甚么机理，有甚么方症典故，也不避此中凶恶波折，俱个一一隧道来，前面又讲保养诸事。虽内容庞大，但用字俭省，条前提件简练了了，叫人既能晓得实际景象并非林如海信中所谓能够无忧，又能晓得内里详细的轻重缓急，鉴别应对的手腕体例。黛玉看了这一页，反而真正放下心来，一面对着信悄悄点头，心说：“爹爹说此次难关，万幸有曾外祖父家才得度过。那位关先生，医术是从曾外祖父的同门师兄那边学的。先头那丸药，也是曾外祖父在2、三十年前就特地为爹爹配置，留下了方剂，本日才气拯救。再有这位曾外祖父家的表哥，亲身送关先生来，又为扬州家里和衙门里事情分忧，报信、迎候皆是出自他行动，一言一辞这等的细心――可见亲长慈恩垂庇，无远弗届。只可叹祖母早去，我未曾接受扶养；又从小在外祖母、娘舅处长大，一次都没到过常州不说，连这门亲戚也是才刚晓得。今番家去，定要细心问了爹爹，多少尽我情意回报才好。”

黛玉听了就点点头，说：“多凭伍爷爷操心。路上的事情，还要劳烦和琏二哥商讨。”说着又向贾琏施礼。

黛玉听了，忙道：“你说的实在有理。”赶着将眼泪收尽。紫鹃取了水来给她洗脸，又用帕子将手细心拭洁净了，方才剪烛移灯，照得明晃晃的都雅手札。这封皮里却夹了两页：一页是林如海的，字体端方，笔触圆润，只是踏实有力，显是久病后写的。黛玉细看那笔墨，不过三五行，却句句都是在安抚，说他已经病好、身边又有人照顾，再三叫她不必担忧，路上宽解慢行，防备风寒暑热、湿毒侵袭。黛玉承老父一片慈心，度他病中描述，不由又红了眼圈，但又想着紫鹃方才说话，忍着眼泪，去看另一页笔墨。