宝玉急得没法，一迭声地解释，倒是宝钗听了，趁机劝道：“宝兄弟鲁莽，看把云儿气得，多说多错，你还是歇着吧。云儿也别跟他计算，我们回屋去，好好梳洗，不然明儿个脸上欠都雅。既然袭人不在，我们也别担搁太久，他们屋里也该早歇下才是，不然等晚了，手忙脚乱的，宝兄弟又不好了。”

黛玉回京后，荣国府也派人来接过两回，只是宋氏以“侄女儿百日热孝未过，怕是冲要撞贵府上的丧事”为由替她回了。黛玉亦传闻了宝玉的胞姐元春现在封了贤德妃，家里必是张灯结彩，大肆道贺——实在以外祖母同大娘舅一脉相承的好热烈的脾气，便是没有这桩大丧事，家里的歌舞酒戏也是少不了的，本身去了，不过是格格不入、形单影只的一个，还不得不强颜欢笑免得扫了人家的兴趣。是以倒也感激婶娘的决定。

黛玉赶紧道：“并非如此。”这家里若真的有个外人，当是她才是。

她本是偶然之语，宝玉听了倒是一愣，忙问：“紫鹃要返来了吗？”

如何就横空冒出个林滹来！

紫鹃内心一颤，想道：“林家太太倒的确是慈悲人，只是我如果有平儿那样的本领，或是我爹妈顶用，也就罢了，我除了奉侍人，竟一不会耕织，二不懂运营，便是出去了，又能有甚么用。大家挖苦我们一句‘副蜜斯’，只现在小百姓家里的粗茶淡饭，却也是吃不大惯了。”故而含泪谢别。

宋氏倒也没禁止，只是问紫鹃：“也不是不肯意叫你归去同家人团聚，不过归去了，也不过还是做丫环，玉儿既喜好你，我去同国公夫人说一说，把你同你家人身契买返来，给你脱了奴籍可好？”

黛玉应了一声，依依不舍地让她走了。

锦书是宋氏身边的一等大丫头，她mm天然也不差，原名锦赋，因音重了林馥环，改成锦荷，她年纪虽小，在宋氏屋里也当了好几年差了，聪明聪明，清秀可儿，只比来林徥在议亲，她年纪合适，老子娘恐怕她要被选去林徥屋里，称了病叫她返来奉侍两天，免得常在宋氏面前打转，现在传闻要去女人房里，连锦书都跟着喜不自胜，忙亲身给她遴选衣服，又教她如安在女人那边说话做人。

黛玉身边原有紫鹃、雪雁两个大丫头，数得上名字的另有个春纤，另有三四个小丫头，还在荣国府里头并没有带出来。她在姑苏故乡本来服侍的几个小丫头现在倒都跟来了京里，宋氏也没忘了在漱楠苑里安排婆子丫头，人手倒也很够，现在又来了个锦荷，也是个聪明无能的，别人也罢了，紫鹃内心头却有了根刺儿。