奉告荀彧这些的时候，程昱方才好措置完一份军务，将羊毫搭在砚台边，他端过一旁的茶盏道：“提及来，那袁本初倒是会晤缝插针。”呷了口茶，他持续道：“晓得我们粮草严峻，他便以此为筹马提出要与曹将军结合的前提。”

转眼冬去春来，在曹军正一心一意合计着与吕布极力一搏之时，一个动静已在军中漫衍开来——徐州牧陶谦病亡。

白纸黑字，无一不正中关键，来回看了几遍，曹操是既觉心惊肉跳又想抚掌喝采。握拳堕入悠长的深思，他的内心还是翻涌着些许不甘。

一年前，曹操东征陶谦以报杀父之仇。那一仗，曹军得胜，俘获了陶谦部下千万之众，却事与愿违地让祸首祸首成了漏网之鱼。大怒之下，曹操命令搏斗陶谦部下，以解心头之恨。但统统人都晓得，陶谦只要活着一日，曹操便咽不下本身父亲枉死的这口气。而鄄城垂危的战报恰好打断了这场血腥的复仇，加上今后与吕布的缠斗，让曹操不得不临时将滔天的恨意压转意底。

“幸亏幸亏。”暗自舒了口气，荀彧喃喃道：“袁绍志大才疏，即便能予一时之利，也终不成为悠长为伴。与其等最后被拖累再忏悔，倒不如一开端就不与之为伍。”

抱臂踱了几步，曹操沉吟道：“你说你们一向在施助，可我进城一起过来，目睹到处还都是饥民，就这么疏漏着施助，都不能对峙到开春？”

数今后，当统统施助安抚事情都稳定下来后，荀彧才算是稍稍放心肠回了屯营，但却没有如预期一半见到应当返回此地休整的曹操雄师。奇特之下，他只得找来程昱来做扣问，这才得知曹操在回师的第二天就转驻东阿了，留下了大半备用军饷。

挥退了来报的兵士，夏侯惇也往木栏上一倚，昂首望向头顶的流云，“你筹算如何办？”

“诺。”应了声，方才还站在帐中的兵士便一阵风似的不见了踪迹。

一滴蜡油自案角的烛台上滴落，缓慢地坠入了笔洗当中，墨色的水面荡起浅浅的波纹，映入荀彧无澜的眼里，很快又归向安静。

“陶谦虽死，徐州未易亡也。”

兵刃出鞘的铮铮嗡鸣声仍回荡耳畔，夏侯惇看着日光在倚天剑上折射出的光芒，微微眯起了眼，他晓得，剑指的方向，是为徐州地点。

小幅扬了扬手表示他不必惊奇，曹操将那竹简放好，接着他的话诘问道：“恐怕如何？”

曹操回到鄄城时正值霜降，起初只能算是瑟瑟的秋风现在已有了些许夏季里的冷冽寒意。北风从光秃秃的树木间扫过期，说不出的冷落。骑马领着部曲走在通往屯营的长街上，曹操看着沿街乞讨哀叫的饥民，表情也跟着气候萧索起来。一起紧蹙着眉到了屯营，他命夏侯惇等人去重新编整下兵马后便独自进到了用来议事的军帐中。