“六点半来访――c.a.m.”

在一个隆冬的傍晚，福尔摩斯和我出去漫步，返来的时候约莫已经六点钟了。福尔摩斯翻开了灯，灯光照出桌子上有一张名片。他看了名片一眼，不由哼了一声，便把名片扔在地板上。我捡起来读道：

“你好象把事情当作是不能变动的了。我当然晓得这些信的内容。我的当事人必然会遵循我的建议去做。我要劝说她把全数事情奉告她将来的丈夫，信赖他的宽弘大量。”

福尔摩斯持续说：“但是依娃密斯并不富有。我作证，两千镑准会用光她的全数财产，你说的数量是她力所不能及的。以是我要求你降落你的要求，遵循我定的数量交钱退信，我包管你不成能弄到更多的钱了。”

“从法律上说是该当的，但是实际上做不到。比方，控告他让他坐几个月牢，但是随之本身也将身败名裂，这对于一个女人有甚么好处呢？以是，受他害的人不敢反击。如果他欺诈一个无辜的人，我们必然抓他，但是他奸刁得象妖怪一样。不，我们必然要找出别的体例打击他。”

我很少听到我的朋友带着如许激烈的豪情发言。

“伦敦最坏的人。”福尔摩斯答道，然后坐下来把腿伸到壁炉前。”名片背后有甚么字吗？”

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他说：“等一下。不必如许快就走。在如许一个奥妙的题目上，我们当然应当尽力制止流言流言。”

“很好，福尔摩斯先生。我如许问，是为了您的当事人好。事情是很奥妙的――”

米尔沃顿答复：“坏处很大，很大。这位密斯的信写得很讨人喜好。但是我能够向你包管，德温考伯爵是不会赞美这些信的。既然你的观点分歧，我们不再多谈了。这不过是一桩买卖。如果你以为把这些信交到伯爵手中并不违背你的当事人的好处，那么支出如许一大笔钱买回这些信当然是太傻了。”他站起来去拿他的玄色卷毛羊皮大衣。

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他说：“很较着，你不体味这位伯爵。”

“华生大夫已经传闻过了。”

他用手向我坐的方向一指，说道：“这位先生是谁？如许发言慎重吗？行吗？”

查尔斯・奥格斯特斯・米尔沃顿年纪约在五十岁摆布，头部较大，显得很聪明，面孔又圆又胖，皮肤很光滑，并且老是带着嘲笑，两只矫捷的灰眼睛在金边大眼镜前面闪闪发光，脸上带点匹克威克先生的那种仁慈，并且堆着假笑，眼1里射出锋利而又不耐烦的寒光。他的声音也象他的神采那样，既暖和又慎重。他一面向前走着，一面伸出又小又胖的手，口里低声说他第一次来没有见到我们很感遗憾。福尔摩斯不睬睬那只伸出来的手，并且冷冰冰地看着他。米尔沃顿的浅笑着的嘴咧开了一些，他耸耸肩，脱下他的大衣，放在一个椅子背上，经心叠好，然后坐下来。