“噢，我――晓得。是呀，当然懂。但是我们得等好久呀，第一期结算利钱就在六个月今后。”

湖滨镇是一个有五六千人住民的敬爱的小市镇，照西部遥远地区的市镇标准来讲，还要算是相称标致的。这个镇上的教堂很多，充足包容三万五千人，西部边区和南部的市镇都是如许。那儿的人个个都信教，新教的每个教派都有它的信徒，并且各有本身的设备。湖滨镇的人是没有品级看法的――归君子们都不承认有这类看法，大家都与统统其他的人了解，连别人的狗都认得，到处满盈着亲善友爱的氛围。

“但是你为甚么偏要说那种吓死人的话呢？假定是你，尸身还没冷掉，人家就这么说你，那你欢畅不欢畅？”

“还不太远――两三年。我把它派了两次用处：一次做油买卖，一次做麦子买卖。”

“啊，好吧，只要你情愿，那就让他戴上灵光升天国吧，归正他如何打扮、上哪儿去，都与我不相干，我不过随便说说罢了。莫非你连说话都不准人家说吗？”

这封信引发了爱勒克狠恶的豪情冲动，她刚从这类镇静的情感中复苏了几分，立即就写信到这位本家居住的处所去，订了一份本地的报纸。

“如何？”

“敬爱的，我们千万不能动用这笔本钱，那么做是不铛铛的。拿这笔款赚出来的钱，那倒能够――”

“三――万――块钱！”

那天夜里，他们不读小说了。孩子们老早就走开了，因为她们的父母都不说话，显出心神庞杂、毫无风趣的模样。她们亲吻父母、在临睡之前向他们道晚安的时候，所得的反应非常冷酷，仿佛她们是向空间亲吻了似的；她们的父母底子没有发觉到她们的亲吻。孩子们分开了一个钟头以后，他们才重视到她们已经不在了。那一个钟头里，两支铅笔一向在忙个不断――大家订定大家的打算。最后还是赛利起首突破了沉寂，他兴高采烈地说：

“是的――或许还要久一点。”

在这一天其他的时候里，赛利记账记得一塌胡涂、弊端百出，爱勒克也不能用心干她的事情，乃至拿起一个花盆或是一本书或是一根木头，老是免不了健忘她筹算干甚么。因为他们两个都在想入非非了。

“别这么发疯吧。我们非等钱到了手，毫不能先去认股，这你莫非不明白吗？”

“我筹算给教会整整捐三百元――我们另有甚么事理怕费钱！”

“那么，你筹算如何办？”

春秋较小的女儿克莱迪内斯特拉――简称为克莱迪――十一岁了，她的姐姐格温多伦――简称为格温――十三岁了，她们是两个很乖的女人，长得相称斑斓。她们的名字表示她们的父母都有一种潜伏的爱好传奇小说的色采，父母的名字又表示那种色采是担当下来的。这是个敦睦的家庭，以是百口四口都有爱称。赛拉丁的爱称很独特，看不出性别――他叫作赛利；爱勒克特拉的爱称是爱勒克，也是看不出性别的。赛利一天到晚勤勤奋恳地当一个好簿记员和售货员；爱勒克一天到晚当一个贤妻良母，好好地筹划家务，同时她还是个肯动脑筋、精打细算、熟谙买卖经的女人。但是一到早晨，他们就在那间整齐而温馨的屋子里摆脱了熙熙攘攘的尘俗天下，沉浸在另一个夸姣的境地里，伉俪俩轮番读一读传奇小说，做一做大梦，在都丽堂皇的宫殿和阴沉而陈腐的堡邸里那种热烈而豪华的氛围中，与国王和王子以及身份很高的贵族男女相靠近。