此时的刘武周已经不是刚起兵时的戋戋万余人马了，能够称得上兵强马壮，其权势在北方一时称雄。权势大了以后，刘武周也是有烦恼的，烦恼的就是他的首要部将都是当年的马邑土豪，没有那种天下格式、统帅一方的初级军事人才，直到有大将之材的宋金刚投奔了他。

宋金刚原是河北的一支义兵首级，部下有万余人。当时河北最大的两支权势是窦建德和魏刀儿，宋金刚是魏刀儿的结义兄弟，天然属于魏刀儿的权势。同在河北混的窦建德和魏刀儿终究一山难容二虎而产生火并，窦建德假装缔盟麻痹住魏刀儿，然后俄然攻击将魏刀儿擒杀。宋金刚在得知结义兄弟遭窦建德偷袭，当即起兵去救，但达到时魏刀儿已败北身亡，宋金刚的救济军队也被窦建德击败，只余四千人逃脱。窦建德非常赏识宋金刚的才气，派人前去招降，成果宋金刚肉痛结义兄弟之死，果断不降，把使者痛骂一顿后赶走了。宋金刚的余部也都不肯投降窦建德，因而他带了这四千人向西投奔了刘武周。刘早就听闻了宋金刚之名，他来后刘武周倾慕与其交友，还封了宋金刚为宋王，让他卖力批示军事，还分了本身的一半产业赠送给他。如许的信赖与荣宠让宋金刚心中天然非常打动，今后对刘武周断念塌地，为表示忠心，宋金刚乃至主动休掉了本身的老婆，迎娶刘武周的mm为妻。刘、宋二人如鱼得水，其干系之紧密。

这时刘武周的地盘还只要马邑、楼烦两郡，因而刚做天子的他就尽力扩大地盘，尽力打击雁门郡。郡丞陈孝意死守雁门，拒不投降。雁门城防坚毅，易守难攻，当年始毕可汗亲身领军将杨广围困于雁门，猛攻31天，雁门城始终巍然不动，最后在隋朝勤王兵马赶到后，突厥军不得不主动撤退。面对如此坚城，刘武周也无可何如，陈孝意又不时主动反击，倒让刘武周吃了几次败仗。不过主动权始终还是在兵强马壮的刘武周手中，刘武周也不强攻，只将城紧紧包抄，企图困死雁门守军。陈孝意多次派人突围求救，但是天子杨广远在江都，陈孝意的下级李渊又心胸叵测，底子没人理他。围困一百余天后，雁门终究粮尽，陈孝意本人是绝对的忠臣，誓死守土，但他的部下们并不都情愿随他就义，眼看粮尽援绝，部将张伦就暗了杀陈孝意，开城投降。