叶言点头，有些奇特，随即道：“未曾插手。”

“未曾插手。”

叶言听后有磨难言，风清灵在一旁瞧得正着，开口问道：“你是不是有甚么难言之隐？”

林三儿气喘吁吁的跑了出去，昂首一看，书坊内里人还很多，惊奇道：“呦呵，掌柜的，今儿买卖还真不错呀，这么多人。”

这时中年男人的面子完整的如同锅底灰了，忍住心中的气性，问道：“我观你年纪已十四五六，再看你本日的行事举止，文采横溢，也不像是一个没有教养的，可为甚么连这最后级的解试都未曾考过？你到底是在那里读书？”

叶言的面色有些难堪，脸红不已，不过没有踌躇，道：“未曾插手。”

中年儒士的脸皮有些黑了，再问道：“那你总归插手过解试吧？”

此时就连中年儒士都忍不住急问道：“那厥后如何样了？”

“哎哟，官老爷喂，您此次还真的错怪人了，言小哥的父亲早在三年前就归天了呀！”

林三儿的心中也是暗道不妙，内心直犯嘀咕，不过听到了中年儒士要请叶言的父亲来，赶紧跳起脚来，替着叶言申冤。

中年儒士问道：“你可曾插手过殿试？”

林三儿叹了口气，接着道：“叶家曾经也算是这汴都城中驰名有望的大户了，在这汴都城中多少人恋慕不来。”

林三儿正要开口说呢，叶言喝道：“林三哥，莫说了！”

中年儒士嘲笑一声，道：“哼，莫说一个小小的书社，就是在江北四府高低，我都能说上话，你说我管得不管得？我见你年纪尚幼，才情敏捷，却端端的鬼迷心窍在了这银钱当中，我本日便是要将你的恩师和父亲唤来怒斥一番，倒时我便问问，是不是他们教你做这些事的！”

中年儒士微微皱眉，又问道：“那你可曾插手过省试？”

“晚生并未去书社读过书。”

叶言和林三儿开初看到海州府衙那几个大字的时候还没有惊惧，当他们看到张叔夜几个小字的时候，方才是心惊不已。

叶言正要辩论，林三儿听了中年儒士的话后，却嗤笑一声，道：“哦呦，听这位先生的话音甚是峻厉，倒是不知您是哪路朱紫，言小哥的事也用得着旁人闲管？”

叶掌柜一听，问道：“三儿，你和这位小哥熟谙？”

叶言转过甚来，看着中年儒士，不明以是。

风清灵听到这里，“呀”的一声禁不住呼了出来，不过仓猝是特长捂住了嘴巴。

中年儒士眉毛一挑，眼睛一瞪，喝道：“不说？不说我就诊你个不思长进的罪名！”

叶掌柜不甚了然，林三儿接着道：“我二叔家的孩子认作言小哥的父亲做了寄父爹，我家多少和言小哥沾点亲戚，话说返来，言小哥如何没去外城的书社读书？前些日子我去书社送书的时候，先生还问过我催你一句呢。”