林三儿嘿嘿一笑，道：“如何能不熟谙，我们两家多少还沾着点亲故呢。”

叶言转过甚来，看着中年儒士，不明以是。

叶掌柜不甚了然，林三儿接着道：“我二叔家的孩子认作言小哥的父亲做了寄父爹，我家多少和言小哥沾点亲戚，话说返来，言小哥如何没去外城的书社读书？前些日子我去书社送书的时候，先生还问过我催你一句呢。”

林小三接着道：“但是在三年前的时候，言小哥的父亲病死在外，言小哥家中只剩下了孤儿寡母相依为命，家中倒是剩下了偌大个酒楼，也够他们娘俩度日，但是客岁的时候酒楼中出了个歹恶掌柜，一把火将酒楼给烧了个干清干净，那场大火足足烧了三天三夜啊，不幸啊！”

中年儒士微微皱眉，又问道：“那你可曾插手过省试？”

张叔夜是谁，叶言作为后代人但是一清二楚，张嵇仲是与种师道齐名的抗金名将，文功武治，当世名臣，官拜枢密院，闻名的事迹乃是大破宋江逆贼，靖难镇守汴京得胜，自缢于界河河边。

中年儒士眉毛一挑，眼睛一瞪，喝道：“不说？不说我就诊你个不思长进的罪名！”

风清灵惊奇的看了叶言一眼，心中暗道，难怪叶言看起来这般的清秀，本来家世原因，不过心中也对叶言多生了几份好感。

世人闻言，皆是错愕在场，中年儒士问道：“此中可有各别内幕？说与我来听听，也能帮之一二。”

林三儿气喘吁吁的跑了出去，昂首一看，书坊内里人还很多，惊奇道：“呦呵，掌柜的，今儿买卖还真不错呀，这么多人。”

叶掌柜一听，问道：“三儿，你和这位小哥熟谙？”

这时中年男人的面子完整的如同锅底灰了，忍住心中的气性，问道：“我观你年纪已十四五六，再看你本日的行事举止，文采横溢，也不像是一个没有教养的，可为甚么连这最后级的解试都未曾考过？你到底是在那里读书？”

世人皆是一愣，不晓得中年儒士要做何故。

中年儒士的脸皮有些黑了，再问道：“那你总归插手过解试吧？”

世人皆是转头看向门外，只见一个瘦高个子风风火火的跑了出去，叶言看到这个熟谙的人影，嘴角也是乐了，此人恰是叶言寻觅的林三儿。

叶言正要辩论，林三儿听了中年儒士的话后，却嗤笑一声，道：“哦呦，听这位先生的话音甚是峻厉，倒是不知您是哪路朱紫，言小哥的事也用得着旁人闲管？”

叶言和林三儿开初看到海州府衙那几个大字的时候还没有惊惧，当他们看到张叔夜几个小字的时候，方才是心惊不已。

叶言点头，有些奇特，随即道：“未曾插手。”

此时叶言心中真的是没底了。

叶言的面色有些难堪，脸红不已，不过没有踌躇，道：“未曾插手。”