“那他们如何晓得簪环是我的？又未曾写上名字地点籍贯。”

叶府乃都城数的上的人家，宗子生日，哪怕是小生日，都有很多人送礼。叶府未曾分炊，旁人送了礼来，一总归老太太管着。只一些耗损品，比方不是很宝贵的笔墨纸砚绸缎布料，依着时节按房分派。不料才过完年，库里堆的满满铛铛，大老爷生日收的礼干脆分了些到各房，恰好要做春装，省的到时候再折腾。几抬笔墨布料就送到大房，此乃家务，断没有姨娘插手的礼，陈氏不便利，就由庭瑶带手管着。大老爷本日无事返来的早，便在家里看东西，庭芳还在学里，上房一家四口好反面乐，把周姨娘醋的饭都吃不下。

陈氏笑的端庄：“依我说，姨娘也太多心了些。我们家虽不穷，也富不到金银金饰用过便丢的份上。哪一年没有带旧了的要去炸一炸的？又哪一年没有落了珠子折了须儿的或直接兑了金子重做，或融了重打。何必谨慎到那份上，不晓得的人还当我们心虚呢。”

庭芳端端方正的一福：“原是替娘祈福，既是姊妹们都凑分子，我不能免俗。本日休沐，想是替大哥点数来着？都是我们几个不通算盘，生累姨娘了。簪环小事也特特跑一趟。”说着喊丫头，“水仙，把帕子里的东西与大哥哥送去，免的误了他的事。”

庭树道：“往……娘舅铺子里兑了，该值多少算多少。反正娘舅亏不着。”一声娘舅叫的艰巨，庶出的难堪，陈家娘舅能叫的理直气壮，亲娘舅只好偷着叫上一两句。被人闻声了还是一场官司。偏周家高低都感觉按着血缘叫天经地义，把他夹在中间摆布难堪。

周姨娘被陈氏母女一唱一和排揎个半死，猜想本日讨不得好，随口指了桩事，甩帕子走了。才到门口，就听里头一声脆响，庭芳哭闹开来：“娘，我不依我不依。周姨娘都美意告到你跟前了，你不把那说歹话的主子揪出来打一顿我气难消。我又不是窝里横，便是闹到老太太跟前也不怕！”

庭树不欲与周姨娘争辩，只道：“我带小厮抬了出去，从速告结束，省的老挂念着。将出正月，药铺都开了门，再不能拖的。”

周姨娘扯了扯嘴角：“你大哥哥心疼你，拿私房银子替你补上了。女人家的贴身物件儿还是收好吧，流到外头，到叫人说嘴。”