锦书忍不住道：“七娘子还没有纸呢。昨日奴婢从西池路过，瞥见她用麦秸沾湿了在石舫上誊写，真是不幸。”

她的笑容舒缓高雅，叫人生不出涓滴恶感。秋姜却知之甚详，内心多有防备。

谢妩姜见她不该，笑道：“东市的‘新颜肆’新进了一批朱钗金饰，三mm不与我们一道去看看？”

“有一件事你说岔了，现在不是她们要，是‘我要’呢。”秋姜道，“你这般惶恐，恐怕这位朱紫身份不凡吧？”

孙桃听不懂：“娘子你说甚么呢？”

掌柜伏隧道：“是河南王爱媛、彭城县主邸下！”

她们乘了牛车，不刻便到了东市。现在时候尚早，早街鼓声刚响，坊门初开，人流还不算多。秋姜见路边的食肆有卖芝麻胡饼的，便让锦书下车去买了个。这饼烙地金黄酥脆，一口咬下香气扑鼻。

那是一个黑底红漆边的匣子，用上好的黑檀木铸就，经心雕镂着海棠花边纹。且不说内里东西如何，光是这匣子便代价连城。

掌柜听她这么说，垂首再不敢暴露甚么难堪的神采了，忙叫伴计包了。秋姜却看得逼真。谢妩姜又挑了一支点翠梅花簪、三枚烧蓝花钿和一朵丹色素绫花华胜，谢云姜则要了一套云雷纹赤金臂钏。掌柜也叫伴计一一包了起来，裹上洒金油绢纸。

秋姜往那二人拜别的方向一望，肯定二人去远，方低声道：“我笑这出戏不快不慢，时候掌控地方才好。”昂首对那掌柜笑道，“周叟且说，是不是这个理？”

谢云姜公然缓了神采，挥手道：“还不翻开？”

掌柜的赔笑应着，转头一掌打在身侧的伴计头上，喝道：“傻站着干吗，没闻声五娘子的话？从速去拿好东西来。”

那掌柜的指天发誓，如有棍骗，叫他天打雷劈，欺谁也不敢欺瞒大娘子。

分开看，每样都不算出众，但如果放在一起看，恍若浑然天成，不管是做工还是花腔，都是增一分嫌多，减一分嫌少。

掌柜的不言。

“小人不敢。”

掌柜道：“农田确切越来越肥饶，绢布锦缎的产量也与日俱增，只是这两年我朝过于亲汉，忽视了与周边部族小国的来往，而这玉石大多产于西北一带，为龟兹、党项等羯狄把持。”

谢云姜大怒，疾言厉色道：“胡涂东西，有好东西还不拿出来？我们姊妹还会贪了你不成？”

谢妩姜虽知是奉迎，表情也非常愉悦，扬了帕子压在唇角，以作粉饰笑意。谢云姜看那掌柜一眼，轻哼道：“有甚么好东西便取出来吧，别说这些有的没的。我们要看实际的，如果东西不好，说破了天也无用，信不信我砸了你这烂店铺？”

“这才像个模样。”谢云姜道，“还不快给长姊包起来。”

过了第一座拱桥，往西直走数百里，谢妩姜挽着冰绢轻纱挽臂在廊下站定，昂首一望。临街的店铺置了三楹，店面前挂有牌匾，上书“新颜肆”三字，深深凹刻，又用红漆填满，字体用的竟是商朝的甲骨体。