“那也不能急成这么个样啊。”

小丫头叫她唬住，几近吓得一松，幸亏杏花眼尖，夺手抱畴昔，只道是佛祖保佑，一面搁在了匣中，一面笑骂丹阳道：“何必来哉，你不脱手就别开口，差点唬着她了。”

因是头日，周夫性命雪梨带了话出来，只说是先不必在里头读书，择日敬一敬那边的地盘老爷再说。周福襄都承诺了，与巧儿闲话了半日，直到两往火线挑了个好日子，带着屋内世人焚香毕，才入住畴昔。

周福襄含笑道：“父亲这么说，儿子倒是忸捏的紧。”

因而不敢怠慢，忙忙的与周福襄畴昔。大抵是迩来酷热，平常形影不离周老爷摆布的相公清客，这两日多不见人影儿，想是各自乘凉去了。周老爷也乐得清净两日，周福襄并巧儿出来的时候，他正靠坐在花梨四出头官帽椅上合目养神，身后两个总角小厮亦是漫不经心的替他打扇。见他们过来，便有个小厮小声唤道：“老爷，福大爷和巧哥儿来了。”

巧儿让她拉住，脚下不敢怠慢，也忙边走边道：“大爷是要把后花圃子如何样呢？”

周老爷呵呵一笑：“无需忸捏，我们周家能出一个秀才，一事上天莫大的恩赐，不敢祈求过量。叫你来不过为了两件事，一是你的课业，二则是你赶考的事件。”(未完待续。)(未完待续。)

周老爷便快速展开眼，含笑叫他二人坐下，摆手让小厮们都出去候着，才问了他们比来课业如何。周福襄代为答复了，周老爷漫不经心的点了点头，又道：“我因连日体乏，未曾过问你们的功课。听你母亲说，你把洗绿亭腾了出来做读书用，依我说竟是没事谋事做，若当真想读书，便是街头闹市都可读得下去，何必附庸风雅？这倒还罢了，你们年纪轻，耐不住沉闷也有可原，只是眼下乡试期近，可都有甚么筹算没有？”

巧儿便道：“我那日只是一说，你也过用心急些，这屋子四周避光，莫非不比水榭风凉？”

“不早了。”周老爷笑摇着头，替他算道，“乡试每三年才停止一次，又只在八月间才有，你固然不过十五岁，不急于一时，但若能去招考一次，三年以后必当会安闲很多。目今已是七月末，离八月九日不过半月之多，撤除赴京光阴，余者不过七八日。即使七八日都用在读书上，只怕也是临时抱佛脚，收不了多大的效果。”

明月见巧儿还在，忙怪小丫头不懂礼数，命巧儿也进屋子里坐下歇会子，又端了茶给他喝道：“太太那边定然有很多的话要叮嘱哥儿，方才他等你等的急，这会子你也等他一回吧。”

亭的表里装修均饰竹纹，亭前垒砌具有亭园情味的山石踏步，周福襄便携着巧儿的手站在那山石踏步上，仰开端看那亭子，笑道：“你瞧这里岂不比我那屋子强了百倍？”