周夫人便道：“他们四个既为伉俪，脱了我们的眼儿，必定是要腻在一起的，哥儿年纪小，本来不通这些人事，没的教坏了他。再细心想想，另派了人去吧。”

巧儿点了头说是，周夫人便笑了笑，招手唤他近前，摩挲着他的额面笑道：“好孩子，方才我说给你姥姥送东西的话原是骗你来的，怕说了实话，哥儿就不当真读书，必是要跟过来的。现在既然你在，我就跟你说了吧，叫你来是看你和哥儿情同手足，你又幼年慎重，和我那孩子一样招民气疼，便想不如你伴着哥儿一块儿赴京赶考去。路上我叮嘱她们把你当作哥儿一样对待，你每日只需与哥儿读誊写字就成，你瞧着行不可？”

周福襄虽自认不是迷恋功名之徒，但是读书日久，兼之幼年得才，不免有些不羁。何况那日与同窗朋友周游，世人说到科举不公之事，他便存了一份心机，立意要在考场上比个高低，一扬文人志气。不料周老爷本日竟很有几分让他放弃招考的动机，胸中不觉愁闷。

青苹公然见她说的与本身猜想一样，也没甚么大不了的事儿，便笑承诺了，又说怕担待不起。周夫人忙说再寻不到合适的人了，便让青苹畴昔旭辉庭把明月叫来。青苹尚未走远，周夫人这里又想起一小我，忙让人叫住她。雪梨红樱边一叠声的在前面喊着青苹姐姐返来，青苹刚走了一射地，闻听身后叫喊，只好折归去，笑进屋道：“太太另有何叮咛？”

周夫人又问长随是谁，小厮是谁，媳妇婆子是谁家的等话，青苹一一回道：“两个长随一个是哥儿的奶胞兄郑跃郑大爷，一个是二门总管上夜的霍真霍三爷，他二人太太总说稳妥风雅，想来路上办理食宿都便宜些。另有两个小厮，是哥儿贴身跟着的四儿伍儿，鹿儿年纪小又调皮，不敢让他跟出去，怕生是非。”周夫人闻声，附和点了点头，又命她持续说下去。

巧儿想到避居乡间的和果二位亲王，猜想那日孟廷芳所言非虚，只不好与周福襄明说，因而低声道：“先皇福泽绵祚，当今身居储位多年，即位亦有五载，算来只怕比我们老爷的年事还要大一些。又多闻说勤鼓励政，天下之大不能一眼望之，天下之事亦是一言难尽，若说是是以受累，身子不好倒也在道理当中，若说城中变动，倒是一定了。”

周夫人便道：“那么，你这些日还住在姥姥家里么？”

明月忙道：“安排妥了，哥儿走后，每日我们只在屋里做活，如有去各房寻姐妹玩耍的，便事前说一声，以防找不到人。至晚待郭大娘巡查以后，就将院门关上，钥匙仍放在我这里，早早让她们睡了，免得人说大爷不在屋里就翻了天，倒是我们的不是了。”