何栖无法道：“天不落甘霖，没法强求，又不能不吃水，只好姑息。”

“天……天还早，我阿娘没……没了，我与他们做……做早……饭……”何栖装出怕急的模样，抽泣道。“阿爹……他们……还未起，二……二兄杀猪……累得紧……不不吵他……”

何秀才逗她：“夏季水里好些虫子，成群结队欢畅得很。”

抓捕之声待到下半夜才垂垂歇止，然后, 何栖听到一个粗嘎的声音操着外埠口音仿佛一起谩骂着甚么。

天热，在床上躺不住，哈欠连天起床，打了水梳洗，随便挽了个发，便去厨房煮粥，淘了米，又洗了把绿豆。

何栖辩白了一下, 仿佛是沈拓的声音, 听不太逼真，或许是别的差役的。

如平常普通，何栖拿了葫芦瓢去后门舀水，正欲掀盖时，惊觉不当，缸壁外沿一团污泥。几近是电光火时之间，何栖扔了瓢想跑，阿谁贼人却从缸中一跃而起，扑将上来，拿匕首抵了何栖的脖子。

“你……你不要混说……你怎会是神使？”

桃溪依水，水路七通八达，很多人家后门就连着临水的石阶，淘米、洗衣、涮夜壶马桶，虽是死水，但何栖总感觉这水脏得很。平常家用用的溪水，吃的水倒是拿大水缸接了雨水，拿白矾廓清存在那。

事理上，一定比溪水洁净，心机上却感觉雨水更好。

然后，何栖无认识般，轻声念叨：“大弥乐神在上，保我安然，佑我顺利，护我极乐……大弥乐神在上，保我安然，佑我顺利……”

“银钱阿爹管着呢。”何栖皱着眉，为莫非，“也无甚吃食，只要生米生面，对了，倒另有几只活鹅，可宰杀了吃肉。”

贼人的手一抖，这个家中竟有这么多人？又有杀猪的，如果被惊起，倒是逃脱不开。估摸了一下道：“不瞒小娘子，我是大弥乐神教神使，遭了毒害落到这个境地。你既是信徒，你如果助我脱困，弥乐大神必护你安康，金多银多，子多孙多，信我弥乐神，登我极乐门。”

何栖拿舌头衹着上颚, 一手攥了本身的衣领, 莫明严峻：这是抓到贼了？也不知沈拓有没有受伤？既然只要五六个贼人，官府人多势众，手上又有刀枪，应当不会出事。也不知那伙贼躲在甚么处所？既听得这么清楚, 应当离得不远？

何栖刹时脑筋腐败起来，也不睬他，自顾自祷告：“大弥乐，佑我此生，必登极乐……弥乐大神，仙寿恒昌，千秋万载，与日同长……”