“别提了，黄脸婆娘尽好事。”赖屠户趁着酒劲，将事都与外室说了。

“事已至此，世叔也未几说那些废话，老是我赖家对不住你，只盼大郎切莫视我为仇。”

赖小娘子羞怯怯把头一低，抿嘴浅笑。

赖娘子缩了缩脖子，不敢再呛声，一把鼻涕一把泪道：“眼下亲也退了，再没忏悔的理。”目睹赖屠户又要生机，道，“依我说，沈家这门亲实算不得甚么。我想将女儿说与何家大郎，何家本与我们有买卖来往，他家开着偌大的脚店，又兼几家食肆，说不得有万贯的家财。那何家大郎长得周正，也是个交游广漠的，比那沈大郎不知强出多少去。”

“你懂甚？只要千日做贼的，哪有千日防贼的。”赖屠户看着自家婆娘肿如猪头的脸就是一阵倒胃，“咱家是做买卖的，和蔼生财，成日喊打喊杀，谁个上门买你猪肉？莫非桃溪就我一个卖肉的不成？”

赖娘子嘴硬道：“你倒为自家的买卖谋算半天，也不管女儿死活，将她往那穷窝里送。”

“唉哟。”赖娘子对劲道，“如何也有八分准，何娘子亲露的口风哪会有错。女儿嫁畴昔便是长媳嫡妇，插金戴银少不了的繁华日子。”

赖屠户见她说不通，心头火起，上前就又是一巴掌，怒道：“我每年费着三四百贯的银钱、四时鲜猪奉迎着县丞，莫不是担在这些鸡零狗碎的琐事上？谁小我情不消在刀刃，就你这个无知蠢物杀鸡用着牛刀还自发得对劲。”那些当官眼大心黑，拿着他心血钱，莫非动动嘴皮子怒斥几句地痞地痞就了事？这银子凭得好挣。

赖屠户听他如许说话，心知不结仇已算好的，两家曾有的那点情分也只能到此为止。沈拓为人他略知一二，他既非以德抱怨之人，亦不是落井下石之辈，但是，哪天若犯到他的手上他也不会跟你讲甚么情面。

沈拓切了些熟肉带归去，家中只要他们兄弟二人相依为命，连个老仆都没有，平素饭食都是对付了事，或在街上买些肉饼蒸糕，或是一顿煮了两顿的粥饭，晚间热热就又姑息了畴昔。若他晚间当值不回家，沈计便单独去街上买碗汤饼、馄饨裹腹。

程县尉昔日就爱沈拓为人，经常唤他去充当一日半日的教头，听闻他退亲一事，倒生起攀亲之意。他家中有个侍女，生得娟秀敬爱，又有一手好针线，被他娘子认了干女儿，丰度脾气俱配得沈拓。

沈拓轻笑：“世叔多虑了，不至于此。”

“你再他娘胡咧咧，我休了你家去。”赖屠户只恨当初为了学杀猪的技术娶了这么个蠢妇，真是气死他了。

“狗屁。”赖娘子狠啐一口, “你倒把他捧得天大，到底不过一个当差的, 衙门一个录事小吏都比他面子。咱家结识着县丞, 还要嫁女奉迎一个差役？有县丞看顾, 我看哪个地痞来敲咱家的银钱，也不怕烫他的手。”