沈拓那里晓得弟弟钻了牛角尖，只当他还在为赖家毁亲惭愧，自他退了亲，身边诸人倒比他本人还要气愤。

赖屠户嗅着外室身上似有似无的熏香，迷含混糊地想：早知就……不，早知如此他还是会娶她的，没他老丈人教他一身杀猪的技术，哪来的本日繁华。

赖屠户早治下一桌子酒菜，叹道：“大郎与世叔生分了。唉，世叔对不起你爹啊，委曲了你，当年……不提也罢。我也是上辈子没烧高香，修下这等无知的婆娘，竟趁我下乡自作主张退了两家婚事……”

“管甚么？管你大头鬼，嫁出去的女儿泼出去的水。”赖娘子一听不干了，跳起来，立着吊梢眼，“你竟风雅的，拿着家中的银子，补助着姓沈的人。别家一个女儿三个贼，你倒还做个虎伥，挖起家中的墙角来。”

“别提了，黄脸婆娘尽好事。”赖屠户趁着酒劲，将事都与外室说了。

赖娘子晓得他在外间买了屋宅养了个外室，早晨必定住狐媚子那了，蹬着门槛骂负心汉，短折鬼，杀千刀的。又咬牙暗道：迟早要治死贱人。

“唉哟。”赖娘子对劲道，“如何也有八分准，何娘子亲露的口风哪会有错。女儿嫁畴昔便是长媳嫡妇，插金戴银少不了的繁华日子。”

连桃溪县令季蔚琇都晓得了此事，出言安抚道：“不过一个卖猪肉家的小娘子，退便退了。”

这几日因沈拓婚事，沈计自发拖累了兄长，不免闷闷不乐，沈拓是以推了朋友寒暄，早早散衙归家。有兄长伴随，沈计脸上虽有笑模样，暗里还是郁愁不解，心机聪敏之人本就多思，沈计的脾气又有点孤拐，因辱生恨，公开深思他日定要报今时之仇。

“郎君本日是如何了？气呼呼的。”

赖娘子说要与何家攀亲，他乍一听也实在心动，只是一沉思，就知此事大难。何家现在的当家主母是续娶，何家大郎何斗金不是个好性之人，他的婚事何娘子一定作得了主。

赖娘子这才品过味道来，半晌抽泣着：“你常日倒凶悍，杀猪剔骨，又领着这些个门徒，倒怕起那些恶棍闲汉来。”

“别说你娘舅，你那些个娘舅也不是好的，一个两个钻钱眼里，你那些舅母没有银子哪教唆动得她们。”赖娘子抚着胸口气道。

赖屠户听了，猜疑地扫了赖娘子一眼，搓磨了一下指尖：“何家情愿做亲？”

沈拓切了些熟肉带归去，家中只要他们兄弟二人相依为命，连个老仆都没有，平素饭食都是对付了事，或在街上买些肉饼蒸糕，或是一顿煮了两顿的粥饭，晚间热热就又姑息了畴昔。若他晚间当值不回家，沈计便单独去街上买碗汤饼、馄饨裹腹。