季蔚琇道：“请都头说清道明。”

阿七屈膝跪谢，抬首笑道：“都头是头个对我好的人，我一辈子记都头的恩典。”

胡四娘瘫软在地，面白如纸，以头抢地，磕求道：“明府彼苍，那些个子钱，我十足不要，只求个本金，小妇人也只学别家行事，实不知是犯事。七娘这事，小妇人不敢扯谎，实是阿娘自家求我的，我是个做媒的，与人说亲的，端的是她求我的。再者……她阿娘也情愿卖她，我再与李二娘子签了存亡契，给她银两便是。”

胡四娘与李二娘子熟悉, 又见她不幸，将阿七领了家去，又看她满身脏泥，没个落手处，遂让婆子与她打水沐浴，另寻衣裳换上，听她饿得肚叫，又好菜好饭拿与她吃。

胡四娘白了脸，叩首苦求：“明府明鉴，定是他们不知出了甚么肮脏，拿话污我。”

季蔚琇与沈拓都未曾推测，一桩小小的拐卖案，这般七拐八弯。季蔚琇光风霁月之人，对此讨厌之极。阿七交还李家，金富商念他确切不知阿七岁小，杖二十，罚银百两。胡四娘放利钱杖二十，查有实证的，偿还子钱家财，又罚银三百充入府库，略卖人之罪，判徒三年。

.

胡四娘叫冤, 跪在堂下哭诉。

胡四娘一愣，哭诉：“小妇人向天借胆，也不敢欺瞒彼苍。小妇人家中有空房，便做了客舍，与过路商客歇脚留宿，赚些食宿钱。李家七娘心气高，胆又大，许是见小妇人不肯应她，她见富商有家财，起了贪……念……，要攀附……”

阿七跪在堂中，举目四顾，又看沈拓隐有祈求之意，谁知沈拓只擎刀而立，面沉不语。

阿七抽回击，冷眼相对，又问沈拓：“都头，你曾说过，我有难处，大可来找你，但是真的？”

季蔚琇皱眉：“谁让说这些？交代你的事。”

沈拓点头：“你阿娘如果将你胡乱典卖，你只来找我。”

他不再救她于水火当中。

遂将胡四娘下狱结案。

季蔚琇问一旁书吏：“□□幼女者，如何量刑？”

胡四娘认了利钱的罪，略卖人之罪，却不认，道李二娘子也是愿卖阿七，她算不得略拐。

我看七娘穿得崭新的色衣，脸孔姣好，实是个美人胚子。我也疑她身量不敷，看着岁小，胡四娘却道：她家家贫，吃米汤都艰巨，自是肥大。我不疑有它，七娘看着又不幸，便给了胡四娘四十两的身代价……”

阿七跪在那早已泣不成声。

“污言秽语，不堪入耳。”季蔚琇痛斥，“李家七娘，尚不及豆蔻之年，而你岁将半老，不知是非，口舌挑衅便污损别人腐败。你家名为逆旅，实为花院，你非假母，做的倒是风月买卖，寄你家中的金富商，招认是你将李七娘卖与他的。”