沈拓因季蔚明身份贵重，执刀而立，与几个暗桩对了下眼色，不敢有涓滴的粗心，又让部下的几个差役守了踏板两侧。

沈拓笑道：“禹京千里以外，纵有风波，也掀不到田间水沟里。”顿了顿又道，斩钉截铁道，“真如有事，我沈拓堂堂男儿，断骨舍肉也定要保得你们全面。”

沈拓探头看了看道：“那里不适宜？又都雅，又是吉意。”将纸笔收到一边，道, “夏季手僵，阿圆先不动针线, 春暖再绣。”

季蔚琇见了，面露笑意，心道：来此任官，也不算一事无成，兄长考校，也有个交代。

季蔚琇见他面有讶异，笑道：“总不好一身寒酸却见家兄。”

季蔚琇笑起来：“少不得也要装出谦谦君子的模样，让阿兄多夸我几句。”

何栖松松低挽了发髻, 伏在案上画襁褓的花腔，画了佛家八宝, 本身也嫌粗陋, 搁笔问沈拓，道：“别家都绣得狮子绣球等物，绣□□、宝伞是不是不太适宜？”

何栖侧脸看他神采，竟不是顽笑，哭笑不得道：“这才多大，还能晓得这些？”

季蔚琇顿时涨红了脸，半晌才道：“阿兄跋山渡水，是来讽刺我的。”他见季蔚明神采不僵，道，“阿兄，阴雨沁骨，先归去安息如何？”

沈拓护送着季蔚琇去船埠接季蔚琇 ，见他衣装不似平常随便，玉冠束发，锦袍鹤氅，温润夺目，却又倚马风骚，满楼红袖招。

沈拓心中如遭惊涛骇浪，季蔚明竟对桃溪诸事了若指掌，稳了心神接太小玉牛道：“沈拓谢过季世子。”

季蔚琇听罢气得摔门便走，走了几步，又返来肝火腾腾地坐在一边。

季蔚琇道：“阿兄的安康要紧，其他的又算得甚么。”

.

沈拓吃了一惊，季蔚琇一方知县，在季蔚明面前竟然这般小儿神态，想必兄弟二人交谊深厚。

季蔚明微摆手：“都头先家去陪你家娘子。”

何栖轻笑出声，二人耳鬓厮磨，密切相拥，何栖问道：“大郎这几日要守着船埠？”

季蔚明船到桃溪时，天下起丝丝细雨，小风寒雨，凄凄入骨，沈拓安排了人船埠守望，远远见江中有官船驶来，忙去通报。

季蔚琇板着脸道：“我等郎中为世子诊治了再走。”

季蔚琇有一肚子的话要问季蔚明，此时倒是安排一边，紧皱着眉道：“阿兄先靠靠，归去先歇一歇，再请郎中来看。”

季蔚琇难捺心中冲动，一揖深礼，哽咽道：“雏鸣见过阿兄。”

季蔚明点头道：“我是来探亲的，你一县之事，我才懒得过问。”微抬眸笑道，“我的亲弟，再差也比别人强些。”

何栖想了想，道：“快近冬残，季世子阔别禹京，抛下家属双亲，千里迢迢看望弟弟，似情深，却有不通之处。”