苟三越听越火起，操了火棍便冲要上去打苟五，沈拓忙上前擒住他，又冲着世人道：“你们一家要闹要斗，关起门来与旁人无关，在外明火执仗械斗，到把桃溪当作自家地盘不成？ ”

何栖出主张到，笑道：“他是顾左不顾右的，阿爹只拉着他叫他写字，阿翎那笔字，比小郎的更不堪入目。”

三堂兄，明日也算得谷旦，你们一家送了苟二上路，令他入土。再不必多费周折的。”

苟叔公气味微滞，道：“三郎懂事明理，早该如此。唉，你早转了性子，何必今晚闹上一场，倒累得沈都头不得好睡。”

到得晚间，沈拓帮何栖看了看灶间的火，正要回屋睡下，便听院外有人用力扣门，倒是一个小差役，道是苟家打成了一团，明府有令，吩付都头前去一趟。

何栖也不瞒着，末端又道：“阿翎只当明府清风朗月，身无尘垢，礼贤下士，高洁如玉。蓦得晓得，明府也使着心计手腕，颇受打击。”

沈拓对着他，喉结滑动，苟二是他所厌，他恨不能将他曝尸荒漠。苟三却非恶人，眼下穷途挣扎 ，末路求活，他却不能视而不见，半晌后拱手：“苟三郎君既然相托，沈某应下。”

何秀才笑了笑，道：“我闻声动静，出来看个究竟。”又尽是垂怜地看着何栖，“阿圆，你婚后事出频繁，大郎又总不在家中，表里劳累，可有累到？”

苟五躲在一个打手后，探身道：“这倒是三郎小人之心，我们何常有这些言语。苟二罪人，怎好与阿翁一同出殡，与阿翁做得道场法会，他还要沾点光去？

李货郎看她辛苦, 心疼起来, 躺在床上道：“三娘歇歇, 得闲再做衣。”

何栖长暗舒一口气，哄得何秀才畅怀，又为施翎找着了消遣，表情极佳得回屋等沈拓去了。

几个苟家人面有羞惭，一人小声道：“三郎，你与苟二手足情深，只他累罪的恶人，怎好进祖坟？进他进了祖坟，怕会坏了苟家的风水。”

沈拓环顾了一周：“这可不像些许的争论，都道苟家祠堂设着审室，拿人的，执刑的，鞠问的，科罪的，不比县衙少上甚么，沈某猎奇，倒想见地一二。”

何栖扶了他，歪着头想了想，笑道：“细论起来家中也与平常普通无二，不过因着苟家命案骇人听闻，大郎和阿翎又在县衙供差，倒显得事事与家中相连，令民气烦神扰。”

何栖笑：“阿爹早些睡，明日人多，阿爹不惯与他们相处，只与卢叔吃酒谈天。”

沈拓噙一口甜意，笑起来，暂把恼意抛置一边。

何秀才接了果子，他姓何，住了沈家，女后代婿再体贴，内心也少不了一丝客居之感。心中也自嘲大哥未曾豁达。吃了几枚果子，甜美爽口，便问道：“小郎和阿翎那可有落下？”