牛家管事深觉本身被鬼拉了脚，一白天竟是这些没脸皮的，刚走了鸨母妓子，侯家娘子上门要说法。

管事怒道：“侯家娘子好生没事理，你家侯郎中莫不是没长脚？他寻花问柳，也不知抢了谁的相好讨顿毒打，你反倒问起我牛家来。家主漂亮，还未曾问他何故领着牛家诊金，却不可诊脉开方诸事。”

要去那边寻那说法公道？

牛家还头痛呢。

人之一世，何其长久，弹指之间白发红颜，又能得见人间多少风景？

沈拓将马让于施翎，本身过来赶车，指着前面不远处道：“那处名唤下辇，内里却有个典故。”

何栖听了便笑，笑得一张俏脸灿若蒲月朝阳，仿若人间万物都跟着敞亮鲜艳了几分，沈拓道：“阿圆喜好外处风景，等我们买了船只，便可经常出来。”

侯老郎中半信半疑，端的去街上探听，公然都说出了城，连问几家几户都是如此，却又轰动了曹家。曹二带着伴计凶神恶煞奔出来，见他已过半百，不好脱手，恶声恶气道：“侯郎中妓馆常客，为了争粉头，斗得秃毛眼青，这等糟烂事别赖我家大郎头上。再胡言乱语，吃我拳头的短长。”

妓子在旁哭得更悲伤了，拉着鸨母的手道：“阿娘，侯郎负心，还要这般辱我。”

侯老郎中欲要细问，他又晕头涨脑睡了畴昔，侯家娘子怒道：“好生生在牛家看诊，被人打个半死，我定要上门相问。”

有人小声道：“别是撞鬼了，这可不是好地，桃溪水里不知多少冤鬼呢。”

牛父的病更重了，脚都落不了地，哼叽着让管事对付。

船夫手一松, 船篙跌进水里，眼睁睁看着扁舟一迳朝老槐行去，只惊得三魂齐飞，嘴里念叨：“万天神佛保佑, 我不偷不抢, 未曾伤人道命，谋人财帛，便是贪也不过计算的苍蝇腿肉，你冤死非命, 只休来找我。”边念边趴下去，冒死特长拨水, 试图让小舟逆行。

差役不阴不阳道：“又不是我混说，你去临水街探听去，一街的人都见着他们百口去宜州看灯。”

沈拓听她不语，便转头来看，心头如醉，想道：真都雅，阿圆笑得真都雅。

侯老拿汤药灌醒了侯郎中，又问何人动的手，侯郎中泣道：“实不知是谁动的手。”

今岁春早，千枝万条都透了一点点的绿意出来，几株早桃乃至蹦了几个花苞。何栖勾了车帘，远处青山模糊，官道没入老林当中，隐见茶寮高挑着酒旗。不知是哪路的商户，赶着几只驮货的毛驴，许是走惯的，也不看路也不呼喊，自顾自抱了驴/鞭微合着眼似是嗑睡。

管事气笑了：“那你自去寻沈都头？一个一个不识这宅院是哪家名姓不成？”

妓子不肯，泣道：“管事容奴在这等侯郎中。”