何栖在车内听得清楚，本来提着的心重又落了归去。此人并非要寻他们的不是，而是要来卖好。

曹大倒吸一口气：“竟另有此事。”他本身在那沉吟，来回犁地，转目睹曹英还站着，斥道，“你怎得还在这戳着？也不去见后代娘子的。”

何秀才也恐怕受寒，令女后代婿担忧，嘴里嫌何栖啰嗦，行动上却并不推让。

沈拓顺手扔给他一包糕点，道：“明日还要应差呢，宜州热烈，只是路远水长累得慌。”

曹大笑道：“他是骨头轻的，不骂几句，他还狐疑我要另寻体例治他。”在房中踱了半天的步，道，“晚间我再细想想，说不得要厚着脸皮求求大郎。”

沈拓还未曾想到是齐氏，还在想哪门亲眷上门走了空，等见守城兵士一副不好多言的模样，立马转过味来：怎又来肇事？

何栖道：“打头落个燕粪在头上，倒也烦人。”她这边抱怨了，这边又出主张，“编了篾席，搭个简棚在燕窝下，小燕还摔不下来。”

漂亮郎君摆摆手，又笑问：“两位欲如何谢我？”

守城的兵士见了沈拓一行，笑道：“都头竟是归转了？过得好节。”

阿娣通了窗户，又掸了何秀才的床铺，何栖扶了他道：“旅途劳累，阿爹快去歇歇。”

曹英担忧道：“表弟与弟妹怕是又要难堪。”

施翎道：“都是受我扳连。”

何栖嗔道：“坐了这么久的马车，不得自在，青壮也吃不消。”又抱了一床被子，道这，“几日未曾住人，又下过雨，都是潮霉的味，关窗令人气闷，开窗又遇春寒。阿爹多加一床被子，隔好屏风。”

何栖轻蹙柳眉，道：“许有要紧的事，你休要大声失了礼数。”

他乡返来马蹄轻。

许氏笑道：“你弟妹可不是茹素的，别当她生得一枝花似的，就觉得好欺。越看着绵软，越占不来便宜，她比你媳妇，不知强出多少。”

学拓点头道：“阿圆不必忧心，我心中稀有。”

沈拓与何栖等人听得伤怀，凭栏的漂亮郎君沉默半晌，伸个懒腰，挥手道：“罢罢，你不识好歹，莫非我还强求于你？”他一露倦意，便有梳着乌蛮发髻，头插银梳的妓子将他扶了出来。

守城的兵士接了糕点，喜得眉开眼笑，道：“都头风雅客气。”又低声道，“都头家中常有人来找呢。”

十六那日飘起了蒙蒙丝雨，满城的彩灯倒似一夜之间失了色彩, 昨日繁华仿佛旧梦。

曹英掩去心虚，又对他二人道：“表弟弟妹明日得空，不如来家中一聚，买船非小事，桃溪也没船坊，三叔识得人多，说不得有条明路也免得错道。”

漂亮郎君抚掌：“这便好，没白废好酒。”